Proctólogo era un cirujano que operaba en el recto. Si bien existe cierta superposición entre los documentos GI y los documentos CRS, los cirujanos colon-rectales (CRS) son la especialidad más cercana a este término anticuado. Hacen una residencia quirúrgica general (5 años adicionales) y una beca de colon y recto (1-2 años) después de la escuela de medicina para dominar su especialidad. El área del recto es especialmente desafiante para operar debido a la complejidad anatómica y funcional. Si necesita una operación en esta área, necesita un especialista en cirugía. Estos cirujanos también realizan colonoscopias, pero se enfocan principalmente en la cirugía.
Los gastroenterólogos son internistas, no cirujanos. Hacen una residencia de medicina interna (3 años extra) y una beca de gastroenterología (3 años más) después de la escuela de medicina para aprender su enfoque en el sistema digestivo. Esto incluye trastornos del esófago, el estómago, el intestino delgado y grueso, el hígado, la vesícula biliar y el páncreas. Realizan colonoscopias (colon), endoscopias superiores (esófago, estómago, primera parte del intestino delgado), PillCams (cápsula del intestino delgado), ultrasonidos endoscópicos (hígado, vesícula biliar, páncreas) y colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE para páncreas y conductos biliares) . No hacemos cirugías. Si encuentro un cáncer de colon mientras hago una colonoscopía, envío al paciente a mis colegas del cirujano rectal del colon para que me ayuden con la extracción.