Los neutrófilos, que también se conocen como leucocitos polimorfonucleares (PMN), representan del 50 al 60% del total de leucocitos circulantes y constituyen la “primera línea de defensa” contra agentes infecciosos o sustancias “no propias” que penetran en las barreras físicas del cuerpo . Una vez que se inicia una respuesta inflamatoria, los neutrófilos son las primeras células que se reclutan en los sitios de infección o lesión. Sus objetivos incluyen bacterias, hongos, protozoos, virus, células infectadas y células tumorales.
Los polimorfonucleocitos son un tipo de leucocito (glóbulo blanco).
También se conocen como granulocitos.
Los polimorfonucleocitos (o “granulocitos”) se distinguen de la otra categoría de leucocitos (que se denominan agranulocitos) por el hecho de que los polimorfonucleocitos / granulocitos contienen vesículas citoplasmáticas llenas de sustancias químicas llamadas “gránulos”.
Hay tres tipos importantes de polimorfonucleocitos:
basófilos
neutrófilos
eosinófilos
Las funciones más importantes de los polimorfonucleocitos (un tipo de glóbulos blancos) son las funciones inmunes.
Los macrófagos (en griego: “grandes comedores”, makros = largos, phagein = comer) son glóbulos blancos, más específicamente fagocitos, que actúan en la defensa no específica, así como el sistema de defensa específico de los animales vertebrados. Su función es fagocitar los desechos celulares y los patógenos, ya sea como células estacionarias o móviles.