El paracetamol y el ibuprofeno son buenos medicamentos, y ambos brindan el mismo alivio básico de la fiebre y el dolor, a pesar de que tienen diferentes estructuras químicas y efectos secundarios. El ibuprofeno se recomienda solo para bebés de 6 meses en adelante.
Ibuprofeno
El ibuprofeno actúa limitando la producción de ácidos grasos del cuerpo llamados prostaglandinas. Además de reducir la fiebre, los dolores corporales y el dolor causado por las prostaglandinas, el ibuprofeno reduce la inflamación (hinchazón y enrojecimiento).
Es un poco más potente y más duradero que el paracetamol. Por esta razón, se puede tomar solo cada seis u ocho horas y no más de tres veces en un período de 24 horas. De hecho, la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) no recomienda el ibuprofeno para bebés menores de 6 meses, porque es más difícil saber qué tan enfermo está un niño si su temperatura e irritabilidad quedan “enmascaradas” durante un período prolongado.
Una desventaja del ibuprofeno, suponiendo que su hijo tenga edad suficiente para tomarlo, es que si no está comiendo bien y lo toma regularmente, puede irritar su estómago. Si parece tener una barriga sensible, es posible que desee dársela con comida o una alimentación.
Acetaminofén
Al igual que el ibuprofeno, el paracetamol reduce la fiebre, los dolores corporales y el dolor. A diferencia del ibuprofeno, no reduce la inflamación. El paracetamol es más suave en el tracto digestivo y no causa problemas estomacales, por lo que no es necesario que se lo dé a su hijo con comida.
En grandes dosis, sin embargo, el paracetamol es muy tóxico para el hígado. Los médicos recomiendan darle a su hijo la menor cantidad de dosis necesarias para mantenerlo cómodo, como máximo, cada cuatro a seis horas, y no más de cinco veces en un período de 24 horas.
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Si su hijo también está tomando otro medicamento, evite una sobredosis potencialmente fatal asegurándose de que el medicamento no contenga acetaminofén.
Obtener la dosis correcta
Los padres a veces accidentalmente sobredosan a sus hijos al usar el dispositivo dispensador equivocado. Por ejemplo, las gotas para bebés solo se deben administrar con el cuentagotas que viene con el producto; usar una cuchara hace que sea muy fácil administrar una sobredosis. Y algunas formas de la medicina son más fuertes que otras. Las gotas para bebés son más fuertes que el “elixir para niños”, por ejemplo.
(Nota del editor: las gotas para paracetamol se eliminan gradualmente y son reemplazadas por un líquido para bebés que está menos concentrado. Descubra cómo diferenciar entre el paracetamol infantil nuevo y el nuevo , y use nuestra tabla de dosificación para encontrar la dosis correcta en peso).
Ya sea que le dé a su hijo acetaminofeno o ibuprofeno, es crucial dar la dosis correcta (según el peso) en los intervalos correctos. Esto puede ser más complicado de lo que parece, así que llame al médico si no está seguro. Y pregúntele al médico antes de dárselo a su hijo si es menor de 3 meses. Un bebé joven debe ser revisado para detectar una enfermedad grave.
