El ácido clorhídrico (HCL) se agrega a las gotas para los ojos como un conservante y para ajustar el pH de las gotas oculares, de modo que las gotas para los ojos no se conviertan en un medio para que crezcan los microbios.
HCL está presente en cantidades muy pequeñas en gotas para los ojos y es un conservante más seguro que el conservante tradicional cloruro de benzalconio. Se sabe que el cloruro de benzalkoniun causa reacciones alérgicas severas en algunas personas.