La viruela es un virus de ADN que no tiene reservorios animales. Normalmente, el virus ADN tiene una baja tasa de mutación. Una vez que su cuerpo genere respuesta por vacuna, le dará protección durante toda la vida. Ahora, nadie es vacunado contra la viruela. (Debido a la vacunación masiva en los años 80, fue posible erradicar la viruela).
La influenza es un virus ARN y también tiene genoma segmentado (significa que no tiene genoma continuo, sino que tiene 8 segmentos separados para diferentes proteínas). La mayoría de los virus de ARN tienen una alta tasa de mutación debido a 1. ARN polimerasa dependiente de ARN (RdRp) >> tiene una tasa de error alta >> mutaciones rápidas 2. Genomas pequeños (el efecto de la mutación es mayor) 3. Tiempo de generación (virus ARN puede producir más 10 ^ 7 copias por celda en cuestión de horas). A pesar de que la gripe tiene una tasa de mutación más alta, puede reorganizar el segmento del genoma, un proceso llamado cambio antigénico. Dando lugar a una gran variedad de influenza estacional. La influenza también tiene reservorios animales (principalmente aves, cerdos, hurones, etc.). Hay otro proceso llamado deriva antigénica que permite compartir segmentos genéticos de estos virus de la influenza animal con el virus de la influenza humana. Si se replica exitosamente, puede causar epidemia (p. Ej., H7N9). Es por eso que es muy difícil hacer una vacuna contra la gripe.
