Leí un hermoso artículo del periódico indio de elite ‘Times of India’.
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Los hospitales privados están matando comprando medicinas y dispositivos a granel con enormes descuentos y vendiéndolos a los pacientes al precio minorista máximo marcado, que representa el 15-35% de sus ganancias. Los pacientes, como mercado cautivo, tienen pocas opciones más que soportar los costos inflados.
Tomemos el ejemplo de Shalini Pahwa, diagnosticada de mieloma múltiple, una especie de cáncer. Le dieron una inyección, Zometa de Novartis, que cuesta 15.200 rupias por disparo, cada tres o cuatro semanas durante más de dos años en un hospital privado superior en Gurgaon. En un viaje de trabajo a Bangalore, recibió la inyección en un hospital por solo 4.000 rupias. Cuando se enfrentó al hospital de Gurgaon acerca de esta enorme diferencia de costos, le ofreció una opción más económica: el Zoldria de Cipla por 2.800 rupias.
“¿Por qué no me dijeron antes de la opción más barata? ¿Por qué tengo que negociar como en un mandi? Ahora voy a un hospital diferente y recibo la misma inyección, Zoldonat, fabricada por Natco, por solo 800 rupias y yo se siente bien “, dice Pahwa.
¿Cuál es el costo por hora totalmente cargado para operar una sala de emergencias?
Un hematólogo, que no quiso ser identificado, explica las opciones más costosas: “Algunos médicos se sienten más seguros dando la medicina de la empresa original, ya que creen que habrá un mejor control de calidad. Y algunas personas sienten que si es barato, puede Pero los genéricos, especialmente las buenas compañías, son tan buenos como los medicamentos originales. Es mejor darles a los pacientes una opción “.
Pero los problemas de calidad pueden no ser la única razón por la cual un hospital decide presionar la opción más costosa. Zometa se vende a almacenistas por solo 13.000 rupias, según información privilegiada de la industria. A ese ritmo, el hospital obtendría un beneficio de Rs 2.200. Claramente, la inyección de Rs 2.800 no podría rendir ese enorme margen.
Tomemos el caso de un antibiótico de amplio espectro, el meropenem, que se usa especialmente en las unidades de cuidados intensivos para pacientes con infecciones graves. La marca Merocrit de Cipla es vendida por Rs 2.965 por gramo por un hospital superior. La dosis para adultos es de aproximadamente 1-2 g cada ocho horas durante aproximadamente 10 días. Eso es alrededor de Rs 90,000 a Rs 1.8 lakh en solo un antibiótico. Merocrit se vende a los hospitales por cualquier cosa entre 700-900 rupias por gramo. Así que el hospital hace cualquier cosa entre Rs 70,000 y Rs 1.4 lakh en solo un paciente al embolsarse el descuento.
Curiosamente, otras marcas de meropenem son mucho más baratas en muchos hospitales que no son tan buenos. “El MRP por gramo de meropenem fabricado por Zuventus es Rs 698 y por Lupin, Rs 988. El precio de compra del hospital para la marca Meruprol de Lupin es de 600 rupias. Cuando el paciente paga el MRP, el hospital produce 400 rupias por gramo o Rs. 12,000 a 24,000 rupias por paciente durante 10 días con un antibiótico, incluso en un hospital no tan caro “, explica un médico veterano que desea permanecer en el anonimato.
No se trata solo de medicamentos, los hospitales cargan MRP en todos los consumibles, desde jeringas y catéteres hasta vendas y pañales, aunque los compran con grandes descuentos. Para proteger este flujo de ingresos, los pacientes no pueden comprar nada fuera del hospital, aparentemente para garantizar la calidad.
“Ofrecemos tarifas muy reducidas. No es nuestra culpa que los hospitales elijan no transferir el descuento a los pacientes”, argumenta un funcionario de ventas de la compañía que no quiso ser identificado.
Sin embargo, eso deja una pregunta sin respuesta: ¿por qué los MRP hospitalarios son mucho más altos que los precios de venta reales? Los médicos señalan que el enorme MRP les permite a las compañías atraer hospitales con la perspectiva de altos márgenes. “Los productos farmacéuticos o dispositivos y diagnósticos son los dos ingresos más importantes para cualquier hospital privado. Además, como empresa privada, también tenemos que garantizar ganancias saludables para los inversores o propietarios”, señala un administrador del hospital.
Los hospitales públicos, por el contrario, no solo pueden obtener medicamentos y dispositivos con descuentos aún mayores -el gobierno compra en grandes cantidades- no tienen ninguna obligación de obtener márgenes de ganancia cada vez mayores. Sin embargo, el fracaso de los gobiernos para impulsar la infraestructura de salud pública de acuerdo con la creciente demanda ha llevado a los pacientes al sector privado. Y para muchos, esto significa empobrecimiento.
