Técnicamente, en los Estados Unidos, un cirujano es un tipo de médico. Todos los estudiantes de medicina, independientemente de su especialidad, se convierten en médicos tan pronto como se gradúan de la escuela de medicina.
Sin embargo, supongo que está solicitando la diferencia entre un médico de especialidad quirúrgica (“cirujano”) y uno de especialidad médica (“médico”).
Durante muchos años, la medicina se ha dividido en especialidades quirúrgicas y especialidades médicas. Los especialistas quirúrgicos tradicionalmente pasan tiempo realizando procedimientos (por ejemplo, en una sala de operaciones), y los especialistas médicos tradicionalmente pasan tiempo visitando pacientes en su oficina u hospital para tratarlos con medicamentos. Sin embargo, en la práctica, esta línea se vuelve cada vez más borrosa ya que hay muchos médicos especialistas que realizan procedimientos (por ejemplo, cardiólogos, radiólogos, gastroenterólogos) y especialistas quirúrgicos que se cruzan con enfermedades médicas (por ejemplo, cirujanos endocrinos, cirujanos metabólicos, etc.).
La capacitación es muy diferente para especialistas quirúrgicos y médicos. Los cirujanos generalmente comienzan con una pasantía en una residencia de cirugía general, luego de un año o dos continúan con cirugía general avanzada o una subespecialidad. Los especialistas médicos generalmente comienzan con una pasantía en una residencia de medicina interna, y después de un año, continúan para terminar la medicina interna, o entrar en una subespecialidad. Si hace una subespecialidad después de completar una cirugía general o una residencia de medicina interna, eso se llama una beca. Las residencias y las residencias quirúrgicas son notorias por las largas horas y las duras condiciones de trabajo, ya que la mayoría de ellas sigue un tipo de entorno de entrenamiento militar / de aprendizaje. Los residentes en entrenamiento a menudo se enfrentan entre sí para ganar un lugar en el próximo año de residencia. Este sistema “piramidal” ya no existe, pero esa mentalidad aún prevalece. Generalmente se sabe que las residencias médicas son más amigables, aunque las horas y la base de conocimientos que se espera que acumules es enorme.
En general, cuanto más especializado te vuelves en cualquier campo, más largo es el proceso de entrenamiento. Todos los médicos aprenden el mismo currículo en la facultad de medicina, pero para el momento en que entramos en práctica, todos queremos ser muy buenos en algunas cosas. Las personas que desean realizar procedimientos se centran en ciertas habilidades manuales. Obtienen satisfacción por haber “solucionado” un problema de manera práctica. Las personas que desean tratar enfermedades médicas obtienen satisfacción del trabajo detectivesco y resuelven problemas analíticos complejos. No hay mejor ni peor, ni lo correcto ni lo incorrecto, al elegir una especialidad. Solo tienes que ser muy honesto contigo mismo acerca de qué conjunto de habilidades te hace disfrutar siendo médico.