La eliminación de manchas solares con un láser generalmente es un procedimiento seguro y bien tolerado cuando se realiza correctamente por personal debidamente capacitado. Los efectos secundarios son raros, pero ocurren. Se deben tener en cuenta varios factores antes de decidir si un paciente es un buen candidato para un procedimiento en particular, a fin de minimizar el riesgo de efectos adversos.
Antes de emprender la eliminación de manchas solares o manchas hepáticas con un láser, hay varias preguntas que deben ser respondidas.
¿Las manchas pigmentadas en la piel son solo pigmentación o son crecimientos (lesiones que tienen sustancia y color, benignas o no benignas)? Las manchas que son pigmentación pura deben responder al tratamiento con un láser de pigmento o luz pulsada intensa (IPL). Los crecimientos benignos pueden necesitar tratamiento con una modalidad de láser diferente u otro método destructivo como nitrógeno líquido o electrocauterio. Las lesiones sospechosas (ver a continuación) necesitan una biopsia para asegurarse de que no le falta un melanoma.
Por ejemplo:
Los lentigos inducidos por el sol (pecas, manchas solares, manchas hepáticas) son en su mayoría depósitos de pigmentos extra debido al daño solar. Son bronceados o marrones y completamente planos. Se ven principalmente en áreas de exposición crónica al sol o quemaduras solares previas. Estas lesiones deben responder bien al tratamiento con láser.
Lentigos 
Las queratosis seborreicas también son un tipo de lesión pigmentada en la piel, pero tienen sustancia además del color. Necesitan una modalidad destructiva como un microlaserpeel o un láser de CO2 que vuelve a allanar.
Los lunares (nevos) también son lesiones pigmentadas en la piel, que pueden ser planas o elevadas. No se recomienda eliminar nevi con un láser de ningún tipo. Un lunar debe dejarse solo si es benigno o extirparse y enviarse al laboratorio para su análisis. Los lunares que han sido tratados de manera incompleta con láser pueden reaparecer y parecer sospechosos tanto clínica como histológicamente. En ese punto, sería difícil saber cuál era la lesión original.
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La lesión pigmentada más aterradora es el melanoma maligno, un cáncer de piel potencialmente mortal que también puede presentarse como una mancha pigmentada en la piel. Usualmente (pero no siempre) puede ser identificado por ABCDE :
- Asimetría
- Irregularidad del borde
- Irregularidad del color
- Diámetro más grande que 1/4 de pulgada (no siempre es cierto, algunos son mucho más pequeños)
- Evolución (la lesión está cambiando)
La segunda pregunta antes de comenzar los tratamientos con láser para las lesiones pigmentadas en la piel es ¿cuál es el tipo de piel del paciente? La tipificación precisa de la piel se debe realizar con un cuestionario antes de los tratamientos con láser porque el láser detecta la diferencia entre el color normal de la piel y el color de la lesión. Cuanto más cerca estén estos dos, mayor es el riesgo de efectos secundarios. Los ajustes del láser se ajustan para proteger la piel normal de la luz láser.
Una de las causas más frecuentes de quemaduras por un láser es la exposición de la piel al sol dentro de las 6 semanas posteriores al tratamiento con láser. El bronceado disminuye significativamente la diferencia entre el color de la piel y el color de las lesiones.
Tipos de piel:
Aquí hay un ejemplo de un cuadro de tipado de piel. http: //www.advancedskinwisdom.co…
- Tipo I: siempre se quema fácil y severamente, se broncea poco o nada y se pela
- Tipo II: por lo general, se quema fácil y severamente, se broncea mínimamente o ligeramente, también se pela
- Tipo III – Se quema moderadamente y se broncea por encima del promedio
- Tipo IV: las quemaduras son mínimas, se broncean fácilmente y están por encima del promedio con cada exposición, muestran una reacción inmediata de oscurecimiento del pigmento (IPD)
- Tipo V: rara vez se quema, se broncea fácilmente y sustancialmente, siempre exhibe una reacción de IPD
- Tipo VI: casi nunca se quema y se broncea fácilmente, exhibe una reacción de IPD
Estos son algunos sistemas láser y de luz que se pueden usar para eliminar las lesiones pigmentadas de la piel:
- Luz pulsada intensa, que se puede usar con seguridad en los tipos de piel I-III y se usa con precaución en el tipo de piel IV. Para tipos de piel más altos, existe un alto riesgo de efectos adversos.
- láser de colorante pulsado con lesión pigmentada (510 nm)
- Q-switched ruby laser (694 nm)
- Láser de alejandrita Q-switched (755 nm)
- Q-switched Nd: YAG láser (1064 nm), que puede duplicarse en frecuencia para producir luz verde visible con una longitud de onda de 532 nm.
La elección del láser para tratar lesiones cutáneas pigmentadas depende de una serie de parámetros. Se necesita un conocimiento profundo de la piel y de los sistemas láser particulares para tomar la decisión correcta para el paciente. Una consulta con un dermatólogo o cirujano plástico certificado por la junta con la capacitación adecuada y la experiencia en estos procedimientos es esencial.
En muchos estados, sistemas como Luz Pulsada Intensa o Luz de Banda Ancha, pueden ser utilizados por spas, esteticistas y otro personal no médico. Algunos estados incluso permiten el uso del láser por personal no médico. El riesgo de efectos adversos de los procedimientos cosméticos aumenta cuando el personal no capacitado puede realizarlos.
Veamos cómo se usa la Luz Pulsada Intensa (Broad Band Light / BBL) para tratar lesiones pigmentadas. 
Aquí hay algunos ejemplos de resultados que se pueden lograr con la eliminación de lesiones pigmentadas con láser:
Entonces, ¿cuáles son los riesgos potenciales de eliminar las manchas de sol con un láser?
Como se mencionó anteriormente, la extirpación con láser de lesiones pigmentadas generalmente es un procedimiento seguro y bien tolerado , sin embargo, pueden ocurrir efectos secundarios. Es importante que el paciente conozca estos posibles efectos adversos.
Los efectos secundarios transitorios de un tratamiento con láser de lesiones pigmentadas incluyen:
- enrojecimiento (generalmente leve)
- hinchazón (generalmente leve)
- ligero escozor de la piel, similar a la sensación de una quemadura solar leve
Efectos secundarios que pueden dejar cambios duraderos en la piel ( poco frecuentes ):
- Quemaduras Estos son particularmente comunes si el paciente ha tenido exposición solar reciente.
- Hiperpigmentación (oscurecimiento de la piel), generalmente transitoria, pero puede tomar mucho tiempo para resolverse
- Hipopigmentación (aligeramiento de la piel), otra vez generalmente transitoria pero puede ser permanente
- Cicatrización
