¿Puedes sentir y escuchar cuando estás en coma?

Los investigadores crearon grabaciones de audio de familiares que cuentan una historia familiar que los pacientes escucharon cuatro veces a la semana durante seis semanas a través de auriculares. También evaluaron cómo los niveles de oxígeno en la sangre en el cerebro cambiaron mientras escuchaban las grabaciones al exponer a los pacientes a voces familiares y desconocidas que contaban historias diferentes durante una resonancia magnética al inicio del estudio. Las familias de pacientes en coma se sentaron con terapeutas para discutir al menos ocho historias importantes que resonarían con sus seres queridos.
“Creemos que escuchar esas historias en las voces de los padres y hermanos ejerce los circuitos en el cerebro responsables de los recuerdos a largo plazo”, explicó Pape. “Esa estimulación ayudó a desencadenar el primer destello de conciencia”.
Al final de las seis semanas, las imágenes de resonancia magnética revelaron que los cerebros de los pacientes aumentaron en actividad neuronal cuando escucharon a un ser querido pronunciar su nombre y contar una historia memorable. Los pacientes que escucharon las grabaciones de una voz familiar cubrieron su conciencia más rápido y tuvieron una mejor recuperación general en comparación con los pacientes que no escucharon las grabaciones. Tras las seis semanas de historias grabadas, el equipo de investigación descubrió que escuchar voces desconocidas que cuentan la misma historia que se escuchó al inicio del estudio provocó cambios en el nivel de oxígeno en la sangre, lo que significa una mayor capacidad de respuesta a una voz desconocida.
“Esto indica que la capacidad del paciente para procesar y comprender lo que está escuchando es mucho mejor”, agregó Pape. “Al inicio del estudio, no prestaron atención a esa voz no familiar. Pero ahora están procesando lo que esa persona está diciendo ”.