¿Cuáles fueron las causas de la peste bubónica cree que era en el momento?

La peste ha “plagado” a la humanidad durante mucho tiempo, y ciertamente siglos antes de que alguien tuviera un concepto real de cómo se transmitían las enfermedades; Eso tuvo que esperar hasta finales de 1800. En las primeras epidemias de peste (y de hecho muchas eran pandemias, extendiéndose a otros países y continentes), la explicación fue que esto se debía a las visitas de fuerzas sobrenaturales, espíritus, dioses, demonios y como consecuencia del mal hecho por la población.
Una vez que apareció la plaga en una comunidad, pronto se notó que la proximidad a un cadáver recientemente fallecido podía aumentar el riesgo de la enfermedad y, según la leyenda, durante el asedio de los genoveses a mediados del siglo XIV a los mongoles, las muertes de la peste fueron arrojadas a la ciudad de Kaffa usando catapultas, causando un brote dentro de las paredes. Si esto realmente sucedió no es seguro, ya que la ventana de oportunidad sería muy corta: las pulgas abandonan el cuerpo de refrigeración muy rápidamente después de la muerte, y sin el vector de insectos del bacilo de la peste, la infección es poco probable; pero si el impacto causó que los fluidos corporales se diseminaran alrededor del “punto de llegada”, esto podría ser efectivo.
La propagación por contagio también se sospechaba lo suficiente como para que se promulgaran leyes que establecieran que los barcos que llegaran a Venecia desde regiones plagadas de pestes tendrían que permanecer fondeados fuera del puerto por un período de 40 días antes de poder atracar. Los 40 días, quaranta giorni en italiano, se convirtieron en “cuarentena”, una precaución que todavía se usa hoy en día para muchas enfermedades infecciosas transmisibles, aunque por períodos apropiados de tiempo en cada enfermedad.
Se observó que la inhalación del hedor de la miseria y la superpoblación eran un riesgo de peste, cólera, tuberculosis y fiebre tifoidea, y se pensaba que las enfermedades se diseminaban debido al olor en sí (algo que llamaban “miasma”). Se usaron máscaras faciales con forma de pájaro, que contenían varias hierbas y compuestos aromáticos, que se pensaba que protegían al usuario. Mucho más tarde, se demostró que cuando el saneamiento era deficiente y las personas vivían en ambientes cerrados, húmedos y pútridos, era el entorno lo que permitía que los microbios se transmitieran indirectamente entre las personas (como en la peste bubónica a través de la pulga) y directamente (como en la peste neumónica a través de la infección por gotitas).
El gran incendio de Londres (1666) realmente puso fin a esa epidemia particular de peste en esa ciudad al eliminar las hordas de ratas y sus pulgas y despejar vastas áreas de viviendas empobrecidas y abarrotadas. Esto se notó, pero por supuesto no se entendió completamente hasta que Pasteur y Koch alrededor de 1880 demostraron la transmisión de la enfermedad a través de microbios. Antes, sin embargo, la gran “reforma sanitaria” ya había comenzado a establecer estándares de vivienda y hacinamiento en las principales ciudades, control de plagas, ventilación, fontanería, agua potable y suministro de alimentos, y sistemas de alcantarillado y eliminación de desechos. Estos cambios de “salud pública” pusieron fin a las grandes epidemias de peste y enfermedades entéricas.