¿Por qué los médicos se esfuerzan por tratar a los pacientes y no sus síntomas?

En los Países Bajos, los osteópatas no se consideran médicos, por lo que limitaré mi respuesta a los MD.

Solo tratar los síntomas solo debería hacerse si:
-la condición subyacente (más probable) no es susceptible de tratamiento, se curará sola o, a la larga, no causará daño al paciente,
y:
-el paciente solicita algo en contra de los síntomas

Por ejemplo, para un resfriado uno puede simplemente asegurar al paciente que nada está muy mal, se curará solo y ofrecerá un tratamiento sintomático si es necesario, por ejemplo, acetaminofén (Tylenol®) contra el dolor de cabeza o los dolores musculares.

Algunos síntomas son un presagio de enfermedades más graves, por lo que, aunque uno puede tratar el síntoma, también se debe analizar al paciente:
por ejemplo, la anemia por deficiencia de hierro (con la excepción de mujeres que menstrúan mucho) debe alertar al médico de que podría haber un carcinoma de intestino grueso subyacente, por lo que no solo prescriba comprimidos de hierro, sino que también consulte a un especialista para un análisis posterior.

Otro ejemplo:
El cansancio extremo por lo general se trata con multivitaminas (en mi opinión solo un placebo), pero después de descartar causas corporales (disfunción tiroidea, Mono, anemia), pero también causas no somáticas, por ejemplo, depresión, uno debe ver cómo el paciente es como persona, cómo funciona, porque también podría ser un signo de estar crónicamente sobrecargado, por ejemplo, por el perfeccionismo y la falta de asertividad (incapacidad para decir no), un mecanismo de afrontamiento neurótico para el estrés, o por el hecho de tener que trabajar demasiado y muy duro. De ser así, podría ser remitido para un tratamiento específico, por ejemplo, por un psicólogo (entrenamiento de asertividad, enseñanza de mejores estrategias de afrontamiento, etc.).
Depende del estado de alerta y las habilidades de comunicación del médico, y la voluntad del paciente para debatir estos asuntos a menudo bastante delicados, que muchas personas que se aferran a alguna (incluso imaginaria) causa corporal de sus quejas simplemente lo niegan, lo que lo convierte en un área prohibida durante el consulta – si estos problemas psicológicos subyacentes pueden sospecharse y / o encontrarse.
Por otro lado, si uno no piensa en esta posibilidad, nunca la encontrará.

Entonces sí, los doctores deben mirar al paciente como un todo, y si uno encuentra una causa subyacente de los síntomas que uno no está calificado para tratarse a sí mismo, uno debe discutir una referencia para esto.
La seguridad de que, aunque hay quejas, nada está muy mal, a menudo es suficiente para el paciente, por lo que no necesita tratamiento sintomático.

Si sabe que un médico de cabecera en los Países Bajos tiene, en promedio, solo 5 minutos para una consulta, puede imaginar lo difícil que es hacer las cosas bien; sin embargo, los buenos médicos por lo general se las arreglarán para sentir si algo más está mal, y programar más consultas con más tiempo programado.
Como especialista tuve el lujo de 20 minutos programados para una primera consulta (los médicos jóvenes, por ejemplo, los residentes tienen 45 minutos).

Los síntomas son simplemente la experiencia subjetiva de un paciente y son las mismas razones por las que acuden a ver a su médico. Sin síntomas, incluso si uno padece una determinada enfermedad o patología, es posible que no vea a un médico. Los síntomas son subjetivos. y son lo que los pacientes experimentan, como dolor de cabeza, dolor, debilidad, etc. Por otro lado, los “signos” son hallazgos objetivos del médico durante el proceso de examen físico. Los ejemplos incluyen fiebre, una masa, orina sanguinolenta, nivel de presión arterial, etc. La combinación de signos y síntomas con los resultados de laboratorio y de imágenes son las variables fundamentales a partir de las cuales un médico llegará a su diagnóstico. Corregir el síntoma y no la causa o el paciente simplemente no es la forma de practicar la medicina.

Entonces, naturalmente, tratamos la patología y no los signos y síntomas. Pero en la medida en que un síntoma es la razón por la cual un paciente visita a su médico, a menudo también le damos medicamentos, un analgésico para el dolor, por ejemplo. De lo contrario, el paciente se sentiría tratado “inconclusamente”. En situaciones difíciles donde el diagnóstico no está claro, a veces no alteramos un síntoma y simplemente dejamos que se procese, pero se supervisa de cerca porque su progresión a menudo puede darnos una pista de cuál es la verdadera patología. A veces, corregir el síntoma también puede enmascarar o alterar el curso natural de la enfermedad, lo que dificulta el diagnóstico correcto.

En general, los síntomas son meras presentaciones de enfermedades. El trabajo del médico es determinar su causa y llegar al diagnóstico correcto. El tratamiento se enfoca en la patología exacta involucrada.

Esta respuesta no es un sustituto de la asistencia médica profesional …

Yo personalmente diría que en los Estados Unidos esa es la diferencia entre un médico (que trata los síntomas) y una enfermera (que trata a los pacientes). Los médicos están entrenados para separarse de sus pacientes y se esfuerzan por resolver el rompecabezas presentado por los síntomas. Las enfermeras (RN) están capacitadas para tratar al paciente de manera integral, incluidas las respuestas emocionales del paciente a su (s) afección (es).

El tratamiento de los síntomas puede reducir su enfoque y hacer que pierda completamente de vista el panorama general y las ramificaciones de su curso de tratamiento. Por ejemplo, un paciente ingresa con una enfermedad pulmonar crónica y altos niveles de dióxido de carbono asociados con sangre ácida y un alto nivel de bicarbonato (todos relacionados con el cuerpo del paciente tratando de corregir el desequilibrio en el pH causado por la enfermedad pulmonar). Al tratar los síntomas, el médico colocará al paciente en las máquinas para ayudarlo a respirar mejor. Si el nivel de bicarbonato se mantiene alto, incluso pueden tratarlo con un medicamento para reducirlo. Esto es todo tratar síntomas. No estás investigando qué lo provocó. No hace preguntas para determinar la comprensión del paciente sobre lo que los provocó. No está investigando cómo evitar que vuelva a suceder. Yo llamaría a esto un enfoque de “bandaida sobre una hemorragia”. ¿Estás arreglando lo que ves? Sí. Técnicamente, estás deteniendo el sangrado. Lo que te estás perdiendo es el panorama general, la causa. Para extender la metáfora, has disminuido la velocidad del sangrado pero has fallado el disparo.

En realidad, tratar al paciente en este escenario requiere una discusión sobre lo que el paciente puede hacer en el futuro para evitar la hospitalización. Incluso puede incluir una discusión sobre la progresión de la enfermedad para ver si el paciente incluso desea seguir recibiendo tratamiento. Incluye preguntarle al paciente sobre sus sistemas de apoyo y qué sienten que necesitarán para poder prosperar en casa. El problema es que esto requiere esfuerzo, y eso es algo que muy pocos practicantes parecen estar dispuestos a hacer. Veo que muchos equipos de hospitales se vuelven tan orientados a las tareas que se preocupan más por verificar la caja para poder decir que hicieron algo y perder el enfoque en la importancia de tratar al paciente de manera precisa y eficiente.

Los síntomas se pueden aliviar incluso con un vaso de agua o un analgésico. Es muy importante encontrar la causa raíz de los síntomas que estás experimentando, para que no los vuelvas a sentir.