Un especialista en refracción calificado generalmente puede medir su requerimiento de anteojos a algo cercano a su mejor medida posible, incluso sin su retroalimentación, pero ninguna máquina puede ver lo que hay dentro de su cabeza. La mayoría de las personas tienen aberraciones de orden superior, que es la forma médica de decir que la medición de anteojos tiene más que solo la esfera, el cilindro y el eje proporcionados por una máquina de refracción automática.
Solo un refinamiento subjetivo de la prescripción, donde el paciente proporciona retroalimentación sobre qué vidrio proporciona la visión más nítida, puede dar el mejor resultado visual. En los bebés, o los discapacitados mentales, que son incapaces de describir su visión, las refracciones objetivas son lo mejor que podemos ofrecer.
Utilicé instrumentos de refracción automatizados de última generación durante 37 años, y no arriesgaría mi reputación profesional al prescribir desde una refracción automática sin al menos un intento de refinamiento subjetivo. Demasiadas veces, he visto que los resultados de la máquina se interrumpen en las malezas debido a alguna sutil anomalía óptica en el sistema visual de un paciente.