Hay mucha literatura sobre este tema – ver abajo. En pocas palabras: las proteínas se forman a partir de copolímeros de residuos de aminoácidos (es decir, aminoácidos que han perdido el equivalente de un resto de agua por cada enlace en el polímero). Este copolímero a menudo se denomina polipéptido, aunque para formar una proteína como tal, el “poli” significa> 60 o más. (Los copolímeros realmente cortos se denominan mejor como oligopéptidos). La secuencia de residuos en este polímero se denomina secuencia primaria. Si se busca una estructura de energía mínima, estos polímeros comenzarán a formar estructuras locales, generalmente regulares, y excluirán el agua; estas estructuras locales constituyen lo que se llama la estructura secundaria. En algún punto, el polipéptido comienza a encontrar contactos en posiciones que están distantes entre sí en la cadena (secuencia) y comienza a formarse la denominada estructura terciaria. Esto suele ser bastante compacto, una vez más debido a la eliminación de agua del interior. Esta transferencia de aguas estáticas al entorno dinámico en agua a granel constituye parte de la fuerza motriz energética de este proceso.
“Debajo” ;: estructura de la proteína
