Cáncer no es muy común. Es muy popular, pero estadísticamente no tiene una contribución importante a la causa general de la muerte. Sin embargo, es relativamente más común que otras mutaciones porque:
- Los cánceres implican vías que no obstaculizan la viabilidad general del organismo de inmediato; otras mutaciones genéticas como en los niños afectados de Patau, Edward, Fabry casi siempre mueren en la infancia o, a veces, incluso en el útero. Por lo tanto, la incidencia de los informes se reduce drásticamente, ya que el diagnóstico de estas enfermedades es costoso y muy difícil.
- Los otros trastornos genéticos no tienen mutágenos bien establecidos como el cáncer. Además de los mutágenos que causan cáncer, se usan en la vida diaria. Por ejemplo, tabaco y cáncer de pulmón y oral, tintes de anilina utilizados en la industria y cáncer de vejiga. Incluso entonces, las posibilidades de fumar causan cáncer de pulmón son muy pocas. La enfermedad más importante asociada con el tabaquismo es la EPOC, no el cáncer de pulmón, pero la mayoría de las personas que tienen cáncer de pulmón tienen un historial de tabaquismo.
- La contaminación ambiental contribuye principalmente a un aumento general de la incidencia del cáncer, por ejemplo, una mayor exposición a los rayos UV y cáncer de piel.
- Las mutaciones que causan cáncer tienen un efecto de cascada en otros genes. Las mutaciones que causan cáncer son de 4 tipos: las que afectan la apoptosis (suicidio celular), las que afectan la reparación del ADN, las que afectan el punto de control del ciclo celular, las que controlan el crecimiento y la diferenciación y estas mutaciones a su vez están encerradas entre sí por sus acciones complementarias. Otras mutaciones genéticas, por otro lado, no afectan otras vías genéticas y permanecen confinadas a sus propias actividades metabólicas.
- Algunas mutaciones genéticas son bastante comunes, por ejemplo, el síndrome de Klinefelter y el síndrome de Down son mutaciones genéticas muy frecuentes.
