Depende de qué tan inmóvil estuvo el cuerpo durante el coma. Depende de la naturaleza del coma. La condición del cuerpo puede determinarse mediante examen y rayos X. Con el tiempo, cuando el cerebro no envía señales firmes a los músculos del cuerpo, puede enviar impulsos aleatorios “estáticos” que hacen que los músculos se “contraigan”. Imagine que hace un puño y lo sostiene con firmeza, durante 3 años. El cuerpo tiene grupos musculares opuestos en todas las partes móviles, pero un lado es generalmente más fuerte que el otro, de modo que a medida que todos los músculos se contraen, los grupos más fuertes tirarán del cuerpo en esa dirección. El cuerpo tenderá a ponerse en posición fetal. Los músculos se vuelven rígidos en la posición contraída. Las uñas pueden crecer en las palmas, causando sangrado e infección.
Es importante contrarrestar esta contracción con la fisioterapia para estirar el cuerpo y flexionarlo hacia adelante y hacia atrás, lo que simula el movimiento voluntario que el cuerpo necesita. Los frenos también se pueden usar para evitar que el cuerpo se contraiga, pero esto no es un sustituto del estiramiento de “rango completo de movimiento”. Esta terapia también ayuda al cerebro a recordar el cuerpo, mantener su conexión y todos los grupos musculares. La estimulación del cerebro en todos los sentidos es una buena medida para prevenir la atrofia. El cerebro tuvo que aprender por ensayo y error cómo controlar el cuerpo cuando eres un bebé y con el tiempo en estado de coma lo olvidará y tendrá que aprender todo de nuevo después de la recuperación.
Las inyecciones de Botox directamente en los grupos musculares relajarán los músculos y ayudarán a prevenir la contracción. La prevención con Botox y el estiramiento es vital, ya que una vez que se establece la contracción, no se puede revertir fácilmente.
Otro problema es cuando el cuerpo no se mueve, las articulaciones se pueden congelar. El tejido óseo también puede crecer para fusionar y bloquear las articulaciones por completo, formando un bloque sólido de hueso, evitando el movimiento. Esto puede eliminarse con cirugía. Debido a la falta de estrés en los huesos, la densidad ósea se reducirá, lo que hará que los huesos sean frágiles. Esto les sucede a los astronautas en microgravedad.
Incluso con la terapia, los músculos no utilizados se encogerán y se debilitarán. La fuerza muscular se puede restaurar con ejercicio suave, pero la contracción puede ser permanente. La cirugía se puede realizar para realizar cortes verticales en los músculos contraídos. Esto los dañará permanentemente, pero permitirá que las partes no dañadas se estiren lentamente con el tiempo.
En el caso de mi hermano, tenía algunas contracciones y articulaciones congeladas. Sus médicos aconsejaron simplemente separar los músculos contraídos en su pierna de los huesos. Esto permitiría a la pierna moverse libremente, pero tendría una pérdida permanente de la capacidad motriz. Esto le permitiría recostarse directamente en la cama y también para pararse derecho, pero requeriría una abrazadera externa. Él “caminaría” balanceando su pierna inerte hacia delante, como un bastón. Mi hermano estaba confundido y pensó que estaban diciendo que una simple cirugía “arreglaría” su pierna y le permitiría caminar normalmente. Él aprobó la cirugía. Afortunadamente, tenía un poder para tomar decisiones médicas y lo veté, optando por el trabajo a largo plazo. Él estaba extremadamente enojado conmigo por negarle la cirugía y la capacidad de caminar de nuevo. Necesitaba un reemplazo de cadera y una cirugía de alargamiento muscular. Estuvo en una silla de ruedas durante 7 años, pero finalmente pudo volver a caminar. Él siente que valió la pena todo el trabajo. Está trabajando en su objetivo de correr ahora, pero estoy intentando (a medias) desanimarlo porque recientemente se tropezó con una grieta en la acera y se rompió el hombro.
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Otra opción, que está creciendo en popularidad, es quitar completamente la pierna o las piernas y reemplazarlas por otras mecánicas. Conocí gente que tenía esta opción y ellos también estaban contentos con ella.
Entonces, incluso asumiendo que se tomaron todas las medidas preventivas, los huesos serán frágiles y los músculos estarán muy débiles. El cerebro no recordará cómo controlar el cuerpo. Se necesitará una terapia larga, cuidadosa y francamente dolorosa para eventualmente volver a caminar, pero es posible. Piense cuidadosamente antes de ir con los consejos del médico para comenzar a cortar.
