El trasplante alogénico se define como un trasplante de médula ósea de una persona a otra. Un trasplante autólogo es un trasplante de médula ósea propia de una persona que previamente se ha recolectado y almacenado.
El trasplante alogénico se está aprovechando del sistema inmune del donante de médula ósea. Este sistema inmunitario externo puede reconocer células leucémicas (y otras células malignas) y matarlas. Esto se conoce como efecto de injerto contra leucemia . La desventaja de los trasplantes alogénicos es que el sistema inmunitario del donante puede ver al receptor completo como extraño y rechazar cualquier parte del cuerpo del receptor: esto se conoce como enfermedad de injerto contra huésped .
Los trasplantes autólogos no tienen el cáncer que mata el efecto del injerto contra la leucemia ni la enfermedad del injerto contra el huésped. Los trasplantes autólogos se utilizan para repoblar rápidamente la médula ósea del paciente después de una quimioterapia muy intensiva (como en enfermedades que incluyen linfomas y mieloma) o para “restablecer” el sistema inmunitario en enfermedades autoinmunes. Sin embargo, la evidencia para usar el autotrasplante en la enfermedad autoinmune es mucho más débil.
En la enfermedad autoinmune no necesita la leucemia o el efecto asesino del cáncer, y no desea poner al paciente en riesgo de enfermedad de injerto contra huésped, por lo tanto, un trasplante alogénico no tiene ninguna función. Si está indicado algún trasplante, procedería con un autotrasplante.
