Estoy tomando antidepresivos por primera vez. Estoy asustado. ¿Has tenido una mala reacción a los antidepresivos?

Voy a darte una respuesta científica, que no es lo mismo que una respuesta científica. He trabajado en psicología cognitiva, y mi interés en psicología clínica y psicofármacos es el de (espero) un aficionado educado; Quiero entender el cerebro y la mente en sus diversos aspectos, pero no estoy entrenado en medicina o psicología clínica. Incluso alguien que lee literatura científica y dice entenderlo puede estar equivocado.

Como puede deducir a partir de las respuestas, hay quienes se suicidan, aquellos que se estabilizan rápidamente y dejan de tomar los medicamentos después de un período relativamente corto, y todo lo demás.

Lo que puedo decirte es esto: los antidepresivos funcionan. Ellas hacen. Existe una gran cantidad de evidencia científica de que lo hacen, y los antidepresivos más comúnmente recetados, los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) han tenido un éxito fenomenal desde el lanzamiento del primer SSRI, Prozac, a fines de la década de 1980.

Sin embargo, no todos los antidepresivos funcionan para todas las personas. Se están llevando a cabo importantes esfuerzos de investigación para encontrar marcadores genéticos que ayuden a los psiquiatras a determinar, a través de pruebas genéticas, qué antidepresivos tienen los principales efectos y efectos secundarios para una persona determinada. Incluso hay una prueba comercial, pero aún no es ampliamente aceptada y la mayoría de los seguros no la pagarán.

Además, los antidepresivos tienen efectos secundarios. Estos dependen del antidepresivo, la dosis y la persona. Se sabe que los ISRS, por ejemplo, comúnmente causan efectos secundarios sexuales (en particular, disminución de la libido y / o incapacidad para alcanzar el orgasmo). Si bien no se garantiza ningún efecto secundario único, la mayoría de las personas experimentan algunos efectos secundarios. Además, como básicamente todos los medicamentos, cuando una persona comienza a usarlos, los efectos secundarios son más comunes y peores, y después de que se ajustan, los efectos secundarios disminuyen. Desafortunadamente, uno de los problemas con la mayoría de los medicamentos es que no funcionan durante la noche. Los antidepresivos pueden tomar algunas semanas para funcionar, pero las personas pueden experimentar efectos secundarios casi de inmediato. La paciencia es la clave. ¿Qué tan malos son los efectos secundarios? Bueno, si fueran tan malas o incluso peores que la depresión (o trastornos de ansiedad, algunos de los cuales también responden a los ISRS), entonces la gente no los tomaría .

Y ese es el gran logro, IMO. El porcentaje de estadounidenses con antidepresivos casi duplicados afirma que en 2012, aproximadamente el 13% de los estadounidenses tomaban antidepresivos. Un poco triste, ¿eh? Pero la buena noticia es que si no funcionaran o fueran peores que no tenerlos, no serían tan comunes. Claro, algunas personas creen que están recetadas en exceso, pero eso es cierto para muchos medicamentos, y a menudo con consecuencias más graves: se considera que la prescripción excesiva de antibióticos crea superbacterias resistentes a los antibióticos, y la prescripción excesiva de analgésicos opiáceos se considera una de las causas de una Epidemia de heroína en los EE. UU.

En su mayor parte, aquellos que afirman que están recetados en exceso simplemente argumentan que los medicamentos no son necesarios para algunas personas que los toman. La peor acusación que se ha hecho sobre los antidepresivos es que ciertas drogas en ciertas poblaciones parecen correlacionarse con la ideación suicida (la planificación mental real del suicidio, en oposición a la sensación de querer estar muerto). Esto es una preocupación real, pero la evidencia científica es bastante absoluta de que las personas con depresión que son tratadas con antidepresivos y que reciben atención continua son mucho menos propensas a autolesionarse que aquellos que tienen depresión y no reciben tratamiento.

Uno de los aspectos más importantes de la atención de la depresión es que hay atención integral y no solo “Aquí hay una píldora”. Esto es cierto para cualquier trastorno: cuando mi colesterol se disparó, mi médico me recetó, pero también discutimos sobre la dieta y ejercicio, que afecta el colesterol, y discutimos otros factores que conducen a enfermedades del corazón, como el estrés. Del mismo modo, las personas con depresión necesitan recibir algún tipo de terapia, casi siempre en forma de terapia de conversación hecha con un consejero o psicólogo con licencia (o a veces un psiquiatra, pero entiendo que es raro en estos días). Tienen un arsenal de métodos, aunque la mayoría de la gente comienza con una combinación de terapia expositiva (simplemente hablando de sus problemas) junto con CBT (terapia cognitiva conductual, que tiene décadas de evidencia como la intervención terapéutica no médica más efectiva). Otras técnicas tienen sus seguidores, como DBT (terapia conductual dialéctica), EMDR (desensibilización y reprocesamiento de movimientos oculares). Algunas de estas técnicas parecen extrañas (o me las hicieron cuando leí por primera vez sobre ellas), pero aunque nadie parece funcionar para todos, prácticamente todo el mundo responde a una o más terapias, y las características específicas de su diagnóstico pueden ayudar a un paciente, a su el psiquiatra y su terapeuta / psicólogo encuentran que la terapia o las terapias tienen más probabilidades de funcionar para ellos, y cambian las terapias si algo no funciona.

Puedo compartir una historia, aunque no se trata de antidepresivos, sino que lleva al mismo mensaje sobre la diferencia entre las publicaciones en Internet, la experiencia común y la ciencia real. Cuando tuve un dolor de espalda a corto plazo, me recetaron tramadol, que técnicamente es un opioide (aunque solo afecta a algunos receptores opioides). Preferiría preferir no terminar como adicto a la heroína, así que cuando miré en línea, me asusté por completo. Hablé con mi médico y me dijo que la medicina es una ciencia donde el N siempre es uno (lo que quiere decir que esencialmente cada paciente es único), y que los pacientes no están equipados para evaluar sus propios casos o los casos de otros (que, como científico, puedo verificar, incluso los científicos solo están entrenados en un subconjunto de una o quizás dos ciencias y sus métodos de investigación). Señaló que alguien en una publicación que había leído culpó de sus problemas de adicción al tramadol, pero que esta persona también tomaba vicodin (que es un opioide mucho más potente) y admitió haber tomado diez veces la cantidad recetada de tramadol y más vicodin que fueron prescritos Eso es como poner la mano sobre una mesa y golpear tu mano con un martillo, luego culpar a la mesa por tus huesos rotos. Tramadol no es una broma, pero no se considera un medicamento de alto riesgo, especialmente cuando se toma en pequeñas dosis durante períodos cortos de tiempo. Tomé vicodin (cuando me rompí la pierna), y créanme, sabía cuándo estaba en él (tuve esta sensación cálida y flotante, algo así como un baño cálido y profundo, y no podía pensar con claridad o de forma sostenida o concentrarse en un libro o una película, así que fue intensamente aburrido). Nunca sentí el más mínimo efecto secundario de tramadol y no tuve ningún problema cuando dejé de tomarlo (nuevamente, seguí instrucciones, no tomé más de lo que debía, no lo tomé con más frecuencia de lo que debía, y solo lo tomó por el tiempo prescrito, que en mi caso fue de unos pocos días).

Lo que ella aconsejó, y lo que siempre he hecho a continuación, es buscar en sitios confiables como la Clínica Mayo, y más allá de eso para discutir las preocupaciones con su médico. También encontré que WebMD es útil, pero parecen pensar que todo podría causar cáncer. También fue sincera al decir que los médicos son presionados para pasar rápidamente por los pacientes y que, de ser necesario, debes insistir en que el médico te explique todas las decisiones para que entiendas.

Sé que esta no es una respuesta tan fácil como “funcionan, son maravillosos, no hay problemas”. Sin embargo, en general, creo que los medicamentos han demostrado ser seguros. No tomaría ningún medicamento sin leer y entender lo que estaba pasando, pero puedo decirte esto: si tuviera problemas significativos a largo plazo relacionados con la depresión, como tristeza / infelicidad profunda, afectación plana (sin emoción), una incapacidad para funcionar o una abrumadora sensación de falta de sentido, o estaba luchando con la necesidad de autolesionarse, puede apostar que tomaría uno de estos medicamentos y buscaría consejería.

Buena suerte, y recuerde que esto no es una solución rápida y que necesita trabajar con su médico y terapeuta, y que si tiene un problema, debe hablar con su médico. La última vez que miré, entre los ISRS, los IRSN, los antidepresivos tricíclicos y los IMAO (las clases principales), había veinte medicamentos diferentes, sin contar las diferentes fórmulas de liberación, prescritos en los EE. UU. Si uno no funciona o causa efectos secundarios intolerables, parece probable que haya otro que funcione y no cause problemas intolerables.

OK, wow, esta es una respuesta larga. Nuevamente, entiendan que esto se basa en mi lectura de literatura científica y discusiones con colegas que están entrenados en psicología clínica y medicina, pero no soy un psiquiatra, un psicólogo clínico o un médico. Además, tenga cuidado al leer literatura de investigación: no puede leer un trabajo de investigación aislado y sacar conclusiones de él, ya que no es así como funciona la ciencia (es un gran ejercicio colaborativo en el que los hallazgos solo tienen significado en el contexto de todos los relacionados investigación, por lo que pasamos mucho tiempo leyendo).