Los antibióticos actúan contra las bacterias directamente sobre los procesos o estructuras dentro de la bacteria que impiden su funcionamiento, y lo hacen de muchas maneras:
- La penicilina previene el ensamblaje de la molécula que forma la pared, lo que hace que esta estalle, matando a la bacteria.
- Las sulfonamidas se dirigen al metabolismo bacteriano al impedir que la célula ingiera ácido fólico, sin lo cual la bacteria ya no puede crecer.
- La tetraciclina inhibe el crecimiento bacteriano al interferir con la síntesis de proteínas.
- La ciprofloxacina se dirige específicamente a una enzima que impide que la célula se reproduzca.
Los antivirales se han desarrollado para combatir virus patógenos específicos. Aciclovir (ACV) también se conoce como aciclovir , es efectivo contra el grupo de varicela / herpes. Los antivirales contra la influenza evitan que el virus se una y entre al núcleo de la célula animal. o evite que las partículas de virus recién formadas salgan de la celda para continuar la “invasión”. La FDA aprobó tres medicamentos antivirales contra la influenza recomendados por los CDC esta temporada para tratar la influenza:
- oseltamivir (disponible como una versión genérica o con el nombre comercial Tamiflu®),
- zanamivir (nombre comercial Relenza®), y
- peramivir (nombre comercial Rapivab®).
Los antivirales contra la influenza deben tomarse muy rápidamente (24-48 horas) después de que la persona se infecta, de lo contrario no se puede esperar ninguna ventaja.
En resumen, cada antimicrobiano está diseñado para inhibir, prevenir o retrasar o dañar los patógenos de muchas maneras. (Los parásitos representan otro campo grande, y estos pueden ser más difíciles de tratar ya que pertenecen a órdenes eucarióticos más cercanos a los nuestros).
