Lockjaw es tétano. Es el resultado de una infección por Clostridium tetani (una bacteria que se encuentra en el suelo) que penetra en el cuerpo a través de un corte en la piel. Esta bacteria produce una toxina que afecta las terminaciones nerviosas que van a los músculos e inhibe gravemente la capacidad de los músculos para relajarse. Entran en espasmos severos y prolongados (llamados tetania), y generalmente comienzan de pies a cabeza. Por lo tanto, el nombre Lockjaw.
El tratamiento intenta limitar los efectos de la toxina. Los espasmos musculares continuos causan tensión en el metabolismo (pérdida de líquidos, generación de fiebre), los músculos respiratorios pueden estar involucrados con la toxina, la presión arterial puede aumentar. El espasmo muscular severo puede incluso fracturar huesos.
El tratamiento consiste en administrar antibióticos (metroninizadole, doxiciclina o penicilina) absorbidos por toxoide tetánico (“antitetánica”), que pueden incluir el reemplazo de líquidos por vía intravenosa, el uso de relajantes musculares como Valium o baclofeno o bloqueantes neuromusculares como pancuronio, analgésicos y, posiblemente, el uso de un ventilador para apoyar la respiración. Lo que se usaría depende de la situación individual.
Sigue existiendo el riesgo de muerte, alrededor del 10% para las personas vacunadas. Sin vacunar, lo único que sé es que es grave y no justifica el riesgo.
