“Bactrim” es un nombre comercial para una combinación de antibióticos de trimetoprima y sulfametoxazol (este último, un medicamento “sulfa”, es típicamente responsable de la erupción alérgica en pacientes susceptibles). Ninguno de los dos medicamentos mata directamente a las bacterias (bactericidas), pero ambos inhiben el metabolismo del ácido fólico en las bacterias, lo que resulta en su desaparición (bacteriostático). El combo generalmente se menciona en la literatura médica como “TMP-SMX” o cotrimoxazol.
La “fuerza” de un antibiótico se puede considerar de varias maneras: la potencia del miligramo (tal que un miligramo de un antibiótico “fuerte” se comporta de manera similar a varios miligramos de otro), la vida media (el tiempo necesario para despejar el fármaco del cuerpo, con tiempos más largos que resultan en menos dosis por período de tiempo), o el “espectro” antimicrobiano (el rango de especies inhibidas o asesinadas por el fármaco). Según el primer criterio, TMP-SMX es comparable a muchos otros medicamentos comunes: una tableta de doble potencia, el tipo recetado con más frecuencia, contiene 160 mg (miligramos) de trimetoprima y 800 mg de sulfametoxazol, mientras que una dosis común de amoxicilina es de 250 o 500 mg. . Lo mismo para el segundo criterio: los comprimidos de doble concentración se dosifican dos veces al día (cada 12 horas), al igual que la doxiciclina, y la amoxicilina generalmente se administra cada 8 horas.
Sin embargo, por rango de microorganismos dirigidos, TMP-SMX puede considerarse muy poderoso: a pesar de no ser un bactericida como la penicilina, puede tratar condiciones que varían desde diarrea del viajero hasta infecciones del tracto urinario, infecciones estafilocócicas resistentes (SARM) y el ahora raramente visto Pneumocystis jiroveci neumonía del SIDA. Su uso está limitado por resistencia bacteriana, alergia a las sulfas y una supresión rara de la función de la médula ósea.
