Los anticuerpos no tienen un papel directo en la eliminación de los antígenos y nos mantienen libres de enfermedades.
Reconocen una molécula de antígeno única y se une a ella. Usando esto, un anticuerpo marca estas partículas dañinas para que sean atacadas por los otros componentes del sistema inmune.
El mecanismo de respuesta puede ser:
- Los anticuerpos se entrelazan con muchos antígenos para formar grupos. Estos son los objetivos de las células fagocíticas de nuestro sistema inmunitario, como los macrófagos, las células dendríticas, los mastocitos y los neutrófilos.
- También forman un complejo de precipitación con antígenos solubles en suero y se convierten en objetivos para la fagocitosis.
- Una función importante es la activación del complemento. El complejo de anticuerpos y antígenos recluta las proteínas del complemento (presentes en el suero) para atacar la célula y lisar formando un complejo de ataque a la membrana.
- También alienta la respuesta de la inflamación.
- Realiza citotoxicidad mediada por células dependiente de anticuerpos. Esto activa las células NK para lisar la célula diana infectada por el patógeno (generalmente infección por virus) y las células tumorales.
