Los flotadores oculares son esos pequeños puntos, motas, motas y “telarañas” que flotan sin rumbo en su campo de visión. Aunque son molestos, las manchas y los puntos comunes son muy comunes y generalmente no son motivo de alarma.
Los flotadores y las manchas suelen aparecer cuando pequeñas piezas del vítreo similar al gel del ojo se desprenden de la porción interna de la parte posterior del ojo.
Cuando nacemos y durante toda nuestra juventud, el vítreo tiene una consistencia similar al gel. Pero a medida que envejecemos, el vítreo comienza a disolverse y licuarse para crear un centro acuoso.
Los flotadores oculares pueden ser grumosos o fibrosos; claro u oscuro. Son causadas por grupos o partículas de material de gel vítreo sin disolver flotando en el líquido disuelto en forma de gel (vítreo) en la parte posterior del ojo, que arrojan sombras sobre la retina cuando la luz entra en el ojo. Haga clic en la imagen para ver flotadores en acción.
Algunas partículas de gel sin disolver ocasionalmente flotarán en el centro más líquido del vítreo. Estas partículas pueden tomar muchas formas y tamaños para convertirse en lo que llamamos “ojos flotantes”.
Notarás que estas manchas y flotadores oculares son particularmente pronunciados si observas un cielo despejado o nublado o una pantalla de computadora con un fondo blanco o de color claro. En realidad, no podrás ver pequeños fragmentos de desechos flotando sueltos dentro de tu ojo. En cambio, las sombras de estos flotadores se proyectan en la retina a medida que la luz pasa a través del ojo, y esas diminutas sombras son lo que ves.
También notará que estas manchas nunca parecen estar quietas cuando intenta enfocarse en ellas. Los flotadores y las manchas se mueven cuando su ojo y el gel vítreo dentro del ojo se mueven, creando la impresión de que están “a la deriva”.
¿Cuándo son los flotadores y los flashes oculares una emergencia médica?
Observar algunos flotadores de vez en cuando no es motivo de preocupación. Sin embargo, si ve una lluvia de flotadores y manchas, especialmente si están acompañadas por destellos de luz, debe buscar atención médica inmediatamente de un profesional de la visión.
La aparición repentina de estos síntomas podría significar que el vítreo se aleja de la retina, una afección llamada desprendimiento vítreo posterior, o que la retina se está desprendiendo del revestimiento interno de la parte posterior del ojo que contiene sangre, nutrientes y oxígeno. vital para una función saludable. A medida que el gel vítreo tira de la delicada retina, puede causar una pequeña rasgadura u orificio. Cuando la retina se rompe, el vítreo puede entrar en la abertura y empujar la retina más lejos del revestimiento interno de la parte posterior del ojo, lo que lleva a un desprendimiento de retina.
Los flotadores se vuelven más móviles y visibles a medida que el vítreo se licua con la edad y se separa de la retina.
Un estudio reciente publicado en Oftalmología mostró que, entre las personas que experimentaron el síntoma repentino de flotadores o destellos de luz ocular, el 39.7 por ciento tenía un desprendimiento vítreo posterior y el 8.9 por ciento tenía una retina desgarrada. Otra investigación ha demostrado que hasta el 50 por ciento de las personas con una rotura de la retina desarrollarán posteriormente un desprendimiento de la retina, lo que podría conducir a una pérdida significativa de la visión.
En casos de rotura o desprendimiento de retina, el tratamiento debe ocurrir lo más pronto posible para que un cirujano pueda volver a unir la retina y restaurar la función antes de que la visión se pierda de forma permanente.
Los desprendimientos vítreos posteriores (PVD, por sus siglas en inglés) son mucho más comunes que los desprendimientos de retina y, a menudo, no son una emergencia, incluso cuando los flotadores aparecen repentinamente. Algunos desprendimientos vítreos también pueden dañar la retina al tirar de ella, lo que provoca una rotura o desprendimiento.
Los destellos de luz conocidos como fotopsias pueden ocurrir cuando su retina recibe estimulación no visual (mecánica), lo que puede ocurrir cuando se la tira, se rasga o se separa. Estos destellos de luz pueden aparecer como rayos, luces parpadeantes o chispas al azar.
¿Qué causa los ojos flotantes y manchas?
Como se mencionó anteriormente, los desprendimientos vítreos posteriores (PVD, por sus siglas en inglés) son causas comunes de los flotadores vítreos. Mucho menos comúnmente, estos síntomas pueden asociarse con desgarros retinianos o desprendimientos que pueden estar relacionados con los PVD.
¿Qué conduce a los desprendimientos vítreos en primer lugar?
A medida que el ojo se desarrolla, el gel vítreo llena el interior de la parte posterior del ojo y presiona contra la retina y se adhiere a la superficie de la retina. Con el tiempo, el vítreo se licua más en el centro. Esto a veces significa que el vítreo central más acuoso no puede soportar el peso del gel vítreo más pesado y más periférico. El gel vítreo periférico se colapsa en el vítreo licuado central, separándose de la retina (como la gelatina que se separa del interior de un molde o tazón de gelatina).
Donut Flotadores
Un flotador inusualmente grande llamado “anillo de Weiss” representa una pieza circular de gel vítreo condensado que está íntimamente unido al nervio óptico.
Cuando este pedazo de vítreo se separa del nervio óptico, muchas personas describirán un flotador circular con forma de rosquilla en su visión.
Este anillo a veces se doblará por la mitad, creando un flotador en forma de “J” o “C”.
Los flotadores oculares que resultan de un desprendimiento vítreo posterior se concentran luego en el vítreo más líquido que se encuentra en el centro interior del ojo.
Se estima que más de la mitad de las personas tendrán un desprendimiento vítreo posterior a los 80 años. Afortunadamente, la mayoría de estos PVD no conducen a una retina rasgada o desprendida.
Los destellos de luz durante este proceso significan que la tracción se aplica a la retina mientras se realiza el PVD. Una vez que el humor vítreo se desprende y la presión sobre la retina se relaja, los destellos de luz disminuyen gradualmente.
¿Qué causa los parpadeos oculares?
Por lo general, la luz que entra en el ojo estimula la retina. Esto produce un impulso eléctrico, que el nervio óptico transmite al cerebro. El cerebro luego interpreta este impulso como luz o algún tipo de imagen.
Si la retina es estimulada mecánicamente (físicamente tocada o tirada), se envía un impulso eléctrico similar al cerebro. Este impulso se interpreta como un “parpadeo” de luz.
Cuando la retina se tira, se rasga o se desprende de la parte posterior del ojo, comúnmente se observa un destello o parpadeo de la luz. Dependiendo de la extensión de la tracción, rasgadura o desprendimiento, estos destellos de luz pueden durar poco o continuar indefinidamente hasta que se repare la retina.
También pueden aparecer destellos (fotopsias) después de un golpe en la cabeza que puede sacudir el gel vítreo dentro del ojo. Cuando esto ocurre, el fenómeno a veces se llama “ver estrellas”.
Algunas personas experimentan destellos de luz que aparecen como líneas irregulares u “ondas de calor” en ambos ojos, a menudo con una duración de 10-20 minutos. Estos tipos de flashes generalmente son causados por un espasmo de vasos sanguíneos en el cerebro.
Si un dolor de cabeza sigue a los destellos, se llama dolor de cabeza por migraña. Sin embargo, las líneas irregulares u “olas de calor” pueden ocurrir sin dolor de cabeza. En este caso, los destellos de luz se denominan migraña oftálmica o migraña sin dolor de cabeza.
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Photopsia también puede ser un síntoma de toxicidad digitálica, que puede ocurrir particularmente en personas mayores que toman digitálicos o medicamentos relacionados para problemas cardíacos.
Otras condiciones asociadas con flotadores y destellos oculares
Cuando un PVD se acompaña de un sangrado dentro del ojo (hemorragia vítrea), significa que la tracción que se produjo puede haber roto un pequeño vaso sanguíneo en la retina. Una hemorragia vítrea aumenta la posibilidad de una rotura o desprendimiento de retina. La tracción ejercida sobre la retina durante un PVD también puede conducir al desarrollo de condiciones tales como agujeros maculares o arrugas.
Los desprendimientos vítreos con flotadores oculares acompañantes también pueden ocurrir en circunstancias tales como:
- Inflamación en el interior del ojo
- Miopía
- Cirugía de cataratas
- Cirugía ocular con láser YAG
- Diabetes (vitreopatía diabética)
- Retinitis por CMV
La inflamación asociada con muchas afecciones, como las infecciones oculares, puede causar que el humor vítreo se licue y se origine un PVD.
Cuando tiene miopía, la forma alargada de su ojo también puede aumentar la probabilidad de un PVD y la tracción que lo acompaña en la retina. De hecho, las personas miopes son más propensas a tener PVD a una edad más temprana.
Los PVD son muy comunes luego de la cirugía de cataratas y de un procedimiento de seguimiento llamado capsulotomía con láser YAG. Meses o incluso años después de la cirugía de catarata, no es inusual que la membrana delgada (o “cápsula”) que queda intacta detrás de la lente intraocular (LIO) se vuelva turbia y afecte la visión. Esta complicación retrasada de la cirugía de cataratas se llama opacificación capsular posterior (PCO).
En el procedimiento de capsulotomía utilizado para tratar la PCO, un tipo especial de láser concentra la energía en la cápsula nublada, vaporizando la porción central para crear un camino claro para que la luz alcance la retina, lo que restaura la visión clara.
Las manipulaciones del ojo durante la cirugía de catarata y los procedimientos de capsulotomía con láser YAG causan tracción que puede conducir a desprendimientos vítreos posteriores.
Cómo deshacerse de flotadores oculares
La mayoría de los ojos flotantes y manchas son inofensivos y meramente molestos. Muchos desaparecerán con el tiempo y se volverán menos molestos. En la mayoría de los casos, no se requiere tratamiento con flotadores oculares.
Sin embargo, los flotadores grandes y persistentes pueden ser muy molestos para algunas personas, lo que hace que busquen la manera de deshacerse de los flotadores oculares y los puntos que flotan en su campo de visión.
En el pasado, el único tratamiento para los flotadores oculares era un procedimiento quirúrgico invasivo llamado vitrectomía . En este procedimiento, parte o todo el vítreo se elimina del ojo (junto con los ojos flotantes dentro de él) y se reemplaza con un líquido transparente estéril.
Pero los riesgos de una vitrectomía generalmente superan los beneficios del tratamiento de flotación ocular. Estos riesgos incluyen desprendimiento de retina inducido quirúrgicamente e infecciones oculares graves. En raras ocasiones, la cirugía de vitrectomía puede causar flotadores nuevos o incluso más. Por estos motivos, la mayoría de los cirujanos oftalmólogos no recomiendan la vitrectomía para tratar las manchas y los flotadores oculares.
Tratamiento con láser para flotadores
Recientemente, se introdujo un procedimiento láser llamado vitreólisis láser que es una alternativa mucho más segura que la vitrectomía para el tratamiento de flotación ocular. En este procedimiento en el consultorio, se proyecta un rayo láser en el ojo a través de la pupila y se enfoca en flotadores grandes, que los separa y / o los vaporiza frecuentemente para que desaparezcan o se vuelvan mucho menos molestos.
Para determinar si puede beneficiarse de la vitreólisis con láser para deshacerse de los flotadores oculares, su oculista considerará varios factores, incluso su edad, la rapidez con que comenzaron sus síntomas, cómo se ven sus moscas flotantes y dónde se encuentran.
Los flotadores en pacientes menores de 45 años tienden a ubicarse demasiado cerca de la retina y no se pueden tratar con seguridad con vitreólisis láser. Los pacientes con flotadores ocular considerables ubicados más lejos de la retina son más adecuados para el procedimiento.
El oftalmólogo que realiza la vitreólisis láser también evaluará la forma y los bordes de los flotadores de los ojos. Aquellos con bordes “suaves” a menudo pueden ser tratados con éxito. Del mismo modo, flotadores considerables que aparecen de repente como resultado de un desprendimiento de vítreo posterior a menudo pueden tratarse con éxito con el procedimiento láser.
Qué sucede durante el tratamiento con láser
La vitreólisis láser generalmente no produce dolor y se puede realizar en la consulta de su oftalmólogo. Justo antes del tratamiento, se aplican gotas anestésicas para los ojos y se coloca un tipo especial de lente de contacto en el ojo. Luego, el médico mirará a través de un biomicroscopio (lámpara de hendidura) para entregar con precisión la energía del láser a los flotadores que están siendo tratados.
Durante el procedimiento, es posible que note manchas oscuras. Estas son piezas de flotadores rotos. El tratamiento puede tomar hasta media hora, pero generalmente es significativamente más corto.
Al final del procedimiento, se quita la lente de contacto, se enjuaga el ojo con solución salina y el médico aplicará una gota antiinflamatoria. Se pueden recetar gotas para los ojos adicionales para usar en casa.
A veces, es posible que vea pequeñas manchas oscuras poco después del tratamiento. Estas son pequeñas burbujas de gas que tienden a resolverse rápidamente. También existe la posibilidad de que experimente una leve molestia, enrojecimiento o visión borrosa inmediatamente después del procedimiento. Estos efectos son poco comunes y probablemente no le impidan volver a sus actividades normales inmediatamente después de la vitreólisis con láser.
Su médico generalmente programará el seguimiento para el día siguiente. En ese momento, es posible que necesite un segundo tratamiento.
Si le molestan los flotadores oculares grandes y persistentes, pregúntele a su oftalmólogo si la vitreólisis con láser podría ser una buena opción de tratamiento para su situación.
Recuerde, una aparición repentina de un número significativo de flotadores oculares, especialmente si están acompañados por destellos de luz u otras alteraciones de la visión, podría indicar una desprendimiento de retina u otro problema grave en el ojo. Si de repente ve flotadores nuevos, visite a su oculista sin demora.
