Anthony Atala, autor principal de este estudio, es uno de los principales líderes en medicina regenerativa. En la última década y media ha formado un equipo multidisciplinario de clase mundial compuesto por biólogos de células madre, ingenieros de tejidos y cirujanos de trasplantes en el Instituto Wake Forest de Medicina Regenerativa en Winston-Salem, Carolina del Norte. Uno de los mayores reclamos de fama de Atala se produjo en 2006 con los trasplantes de vejigas urinarias autólogas completamente funcionales cultivadas in vitro en 7 receptores humanos (1). Todo esto para decir que la procedencia del estudio es sólida, el enfoque pionero, de hecho, un gran avance tecnológico.
Hasta ahora, la ingeniería de tejidos y órganos siguió un libro de juego más engorroso. Sembrar células en andamios biomecánicos acelulares y crecer in vitro . Los avances técnicos en el enfoque ITOP (Integrated tissue-organ printer) de Atala et al son varios
- Use CT y MRI para construir un constructo tridimensional detallado del tejido, de modo que el anteproyecto esté mucho más cerca de la realidad viviente.
- Incorpore un enrejado de microcanales en toda la construcción para permitir que el oxígeno y los nutrientes penetren en toda la estructura para mantener la viabilidad celular.
- Aplique el andamio y las células juntas, es decir, construya toda la pieza de tejido a la vez. No hay necesidad de una cultura a largo plazo.
- Al hacerlo, con éxito imprimieron tejido complejo tridimensional como hueso y cartílago. Aún más notable, lograron crear tejido blando in situ como el músculo esquelético. Luego ellos implantaron
- Los huesos de rata calavales se construyen en 4 ratas Sprague Dawley (repletas de inmunidad) y examinaron su salud y viabilidad 5 meses después.
- El cartílago de la oreja de conejo se construye sobre 4 ratones atímicos (inmunodeficientes) y examinó su salud y viabilidad 1 y 2 meses después.
- Músculo esquelético del ratón en 6 ratas desnudas atímicas y evaluó su función 2 semanas más tarde.
La impresión de tejido in vitro tiene el potencial de revitalizar el trasplante. Las innovaciones quirúrgicas y el rápido desarrollo de un ecosistema de trasplantes han hecho posibles trasplantes de tejidos y órganos previamente inimaginables. Sin embargo, la promesa del trasplante sigue sin cumplirse debido a que la escasez aguda de órganos significa que muere más gente en las listas de espera en comparación con los que tienen la suerte de recibir un trasplante. La promesa y la esperanza de poder imprimir tejido vivo radica en revertir ese equilibrio. En esencia, este estudio es una prueba temprana de concepto y cumple los términos de dicha prueba.
Sin embargo, la realidad llama a la puerta para recordar que las aplicaciones médicas de la impresión de tejido vivo en humanos pueden tardar varios años de fructificar.
- Las pruebas en este estudio fueron de pequeños trozos de tejido implantados en pequeños números de animales.
- De las 3 pruebas, la construcción de hueso de rata implantada en ratas (homóloga) con sistemas inmunes intactos fue la única prueba en el mundo real. Lo que no está claro en el documento es si las 4 ratas con el trasplante de hueso toleraron sus injertos.
- Los trasplantes de cartílago de la oreja y del músculo esquelético que se realizan entre especies en animales sin timo, es decir, sin un sistema inmune completamente funcional, no son claros si los cuerpos normales tolerarían tales construcciones. Y esta es una gran pregunta.
- Una forma de minimizar esta cuestión o incluso hacerla desaparecer del todo sería tomar las propias células del paciente (autólogas) y sembrarlas en ITOP para construir el tejido. ¿Tendrían que cultivarse tales células primero? Las células primarias son notoriamente difíciles de cultivar. ¿Las células madre funcionarían mejor? ¿Las células madre están disponibles para diferentes tejidos y órganos, especialmente de pacientes con una variedad de enfermedades que requieren trasplantes en primer lugar? Estas son solo algunas de las preguntas difíciles que deben responder primero.
- ¿Podrían estos tejidos alguna vez implantarse directamente en humanos sin primero someterse a rigurosas pruebas de toxicidad y seguridad?
- El otro desafío es aumentar la complejidad. ¿Es posible imprimir órganos completos in vitro ? Después de todo, las principales listas de espera para trasplantes son para órganos sólidos como corazón, riñón, hígado, pulmón, páncreas, etc.
- Por lo tanto, hasta que se repitan estos esfuerzos, se amplíe su alcance y se demuestre que funciona para humanos, este estudio seguirá siendo una prueba temprana de concepto, muy similar al estudio de 10 años de Atala de trasplantes de vejiga urinaria completamente funcionales cultivados in vitro que nunca se volvieron convencionales.
Nota
1. Atala, Anthony, et al. “Vejigas autólogas diseñadas con tejidos para pacientes que necesitan cistoplastia”. Lanceta 367.9518 (2006): 1241-1246. http://www.zo.utexas.edu/courses…
¿Qué son las enzimas de restricción y cuál es su función?
Gracias por el A2A, Jonathan Brill.