La respuesta corta es que su tipo de sangre (si usted es A, B, AB u O) es su fenotipo, que está determinado por el genotipo.
Cuando los científicos se refieren al genotipo de una persona, de lo que estamos hablando es del conjunto real de alelos que llevas (al igual que lo que tu ADN realmente dice). Para casi cada gen que tienes, llevas dos alelos (copias). Un alelo vino de tu madre y el otro de tu padre. Los posibles alelos en el caso de los tipos de sangre son A, B y O.
Un fenotipo es el rasgo visible que ves cuando miras un organismo. El color de su cabello, color de ojos, color de piel, tipo de sangre, etc., son todos fenotipos, que fueron determinados por su genotipo para cada rasgo. La razón por la que utilizamos términos diferentes es porque el fenotipo no siempre puede decirle cuál es el genotipo. Sin embargo, el genotipo generalmente predecirá con precisión el fenotipo.
Para muchos genes, un alelo será dominante para los demás. Esto significa que cuando el alelo dominante está presente, el rasgo visible que ve estará determinado por el alelo dominante. El otro alelo que tienes está oculto por el dominante. Llamamos esto recesivo. Básicamente, debe tener dos copias del alelo recesivo para tener un fenotipo recesivo, pero solo una copia de un alelo dominante para tener el fenotipo dominante. En el caso de los tipos de sangre, hay algo llamado co-dominancia. Tanto el alelo A como el alelo B son co-dominantes. Esto significa que si ambos están presentes, la persona tendrá un fenotipo que incluye la expresión de ambos alelos dominantes. De aquí viene el tipo de sangre AB.
Lo que los alelos A, B y O están afectando es la presencia o ausencia de proteínas específicas, llamadas antígenos, en la superficie de los glóbulos rojos. Las proteínas A y B tienen cada una estructuras diferentes. El alelo O realmente causa que los glóbulos rojos carezcan por completo de estos antígenos (hay otras proteínas en la superficie de la célula, pero están gobernadas por genes diferentes). El alelo O es recesivo, por lo que si una persona es tipo O, significa que ambos alelos coinciden.
Los genotipos para cada tipo de sangre se dividen de la siguiente manera:
Tipo A: AA o AO
Tipo B: BB o BO
Tipo AB: AB
Tipo O: OO
Como puede ver, hay dos genotipos que pueden dar como resultado sangre tipo A o tipo B, pero solo un genotipo que puede causar tipo AB o tipo O. Esto es lo que quiero decir cuando digo que el fenotipo no puede predecir con precisión el genotipo. Sin embargo, si me das el genotipo de alguien para el gen ABO, puedo decirte cuál es su tipo de sangre.
