Como se señaló, depende mucho de si se refiere a inmunidad específica de antígeno, inmunidad mediada por células o a toda inmunidad.
Puede sobrevivir el tiempo suficiente con solo la inmunodeficiencia específica de antígeno para recibir atención médica, y ese cuidado (dependiendo de la causa) podría mantenerlo con vida durante bastante tiempo. Este es esencialmente el caso de las personas con SIDA. La falta de células T conduce a la susceptibilidad a infecciones específicas y con tratamiento solo para infecciones (que no tratan al VIH) a los pacientes que vivieron durante aproximadamente dos años. David Vetter, que tenía una inmunodeficiencia combinada grave, vivió durante 12 años en un entorno libre de gérmenes específico (“la burbuja”) hasta que murió de mono contraído de la médula ósea durante un BMT.
Hay una larga lista de otras inmunodeficiencias primarias que afectan la inmunidad innata. Estos son raros, tal vez porque los que se conocen causan otros problemas potencialmente mortales no relacionados con la falta de una respuesta inmune, porque las proteínas afectadas tienen múltiples funciones significativas. Entonces no podemos usar los casos naturales como un buen ejemplo de simplemente perder estas células. Con base en las susceptibilidades conocidas, podemos imaginar que si perdiera solo uno o más tipos de células inmunes innatas, habría una trayectoria de vida similar a la de las inmunodeficiencias de células T y B: susceptibilidad a patógenos específicos (micobacterias y virus particulares).
Si perdiera todo lo relacionado con la inmunidad en su cuerpo, dejaría de existir. En este caso, las inmunodeficiencias primarias naturales son instructivas. Muchas proteínas relacionadas con el sistema inmune tienen otras funciones más importantes para la cohesión estructural, el desarrollo o la vida.
