Se puede hacer en una variedad de pasos. El que conozco tiene dos pasos y comienza con aceite de gaulteria hecho de destilación de hojas de gaulteria. El aceite de gaulteria contiene 98% de 2-hidroxibenzoato. Esto pasa por el proceso de hidrólisis alcalina por calentamiento con hidróxido sódico / NaOH durante 30 minutos bajo reflujo en condiciones acuosas. Esto produce una sal: 2-hidroxibenzoato de sodio que luego se convierte en ácido 2-hidroxibenzoico o ácido salicílico mediante la adición de un ácido como ácido clorhídrico / HCl. La hidrólisis alcalina se puede sustituir por la hidrólisis ácida. Donde el 2-hidroxibenzoato reacciona se calienta a reflujo con HCl diluido o ácido sulfúrico / H2SO4. La hidrólisis ácida es una reacción reversible, mientras que la hidrólisis alcalina no es por lo tanto la hidrólisis alcalina da un mejor rendimiento. Sin embargo, la hidrólisis ácida tiene una mejor economía de átomos porque no requiere el paso adicional para obtener ácido 2-hidroxibenzoico de la sal de sodio.
Esto se hace reaccionar con anhídrido etanoico además de un catalizador ácido para producir ácido 2-etanoilhidroxibenzoico o aspirina. Este producto debe recristalizarse para eliminar las impurezas.
