Revolución significa un cambio, pero un cambio no implica un resultado. El término se ha aplicado en diversos contextos, por ejemplo, la revolución verde, la revolución científica, la revolución industrial, la revolución cultural, etc. Tal vez se aplique más comúnmente a una revolución política, es decir, un cambio en la gobernanza de una sociedad tras una rebelión contra un pre -existente forma de gobierno. En última instancia, el efecto de tal revolución política es a menudo “Conoce al nuevo jefe, al igual que el viejo jefe” (The Who), quizás la descripción más concisa del resultado habitual porque los líderes, bajo la piel, son los mismos .
La revolución política generalmente ocurre cuando muchas personas se perciben a sí mismas como desfavorecidas. El énfasis aquí está en la percepción, no necesariamente en la realidad, ni en la consideración de las posibles consecuencias. Debido a la variación en las circunstancias, los efectos varían. Además, se convierte en una cuestión de definición discutible lo que puede constituir una revolución y que, a su vez, influye en los efectos. Una revolución puede funcionar en un círculo completo, con un retorno a circunstancias similares para las masas, y solo un cambio en el personal en la parte superior de la pirámide social, en el poder, en el gobierno. Por ejemplo, el derrocamiento de Carlos I y el protectorado de Oliver Cromwell en la Inglaterra del siglo XVII fue seguido de una restauración de la monarquía de los Estuardo con Carlos II. Una revolución puede ocurrir porque una capa de la sociedad se considera desfavorecida y puede despertar las emociones de una parte sustancial de la población, como en el caso de las revoluciones estadounidense y francesa, con dos resultados bastante diferentes: la democracia representativa en los Estados Unidos, sin represalias internas, sino un terror total en Francia, seguido por el imperio napoleónico, y luego un regreso a la monarquía. Revolución leninista en Rusia, descartando la represiva monarquía zarista, seguida por el terror y el imperio estalinistas. La revolución china, seguida por el terror y el actual régimen dictatorial y oligárquico. Un cambio en la forma de gobierno puede ocurrir sin que se lo denomine revolución, y con o sin una matanza masiva de oponentes. Chávez no llevó a cabo una “revolución” en Venezuela, al menos no por su nombre, pero cambió las políticas marcadamente nacionales que finalmente llevaron a un colapso económico. Mugabe hizo algo similar en Zimbabwe. El Congreso Nacional Africano provocó un cambio en la gobernanza en Sudáfrica, pero la suerte de la gente ha cambiado muy poco. La revolución en Irán (Persia) derrocó al Sha y su policía secreta SAVAK, pero podría decirse que disminuyó las libertades de las personas mientras imponía más restricciones económicas e ideológicas y sustituía a la nueva policía secreta y preservaba la corrupción.
Los efectos de una revolución, por lo tanto, varían tremendamente. La responsabilidad de lograr cualquier mejora recae en quienes controlan los instrumentos de gobernanza, es decir, los llamados líderes. Pero los líderes son los mismos, aparte de las capas que usan. Su intención, con rara excepción, es maximizar su poder, preservar su tenencia y suprimir la oposición (Kim Jong-un, Hitler, Robespierre). En el corto plazo, los líderes de una revolución aumentan el terror, masacran a sus oponentes y restringen las condiciones para el resto de la sociedad mientras explotan esa misma sociedad para mejorar su propia posición, ya sea por medios militares (Napoleón), ventaja económica (Xi Jinping), supresión política (Stalin), supresión ideológica (Khamenei), etc., o cualquiera o todos estos. A largo plazo, cuanto mayor es la represión de las personas, mayores son las restricciones ideológicas sobre la población, peor es el estado eventual del estado. Entonces, si las condiciones se vuelven lo suficientemente malas, se produce otro cambio en la gobernanza, ya sea que se lo llame revolución o no, ya sea que ocurra de manera gradual o explosiva. Debido a que otras partes del mundo adquieren mayores libertades, se fortalecen económicamente, ofrecen más vitalidad y satisfacción, se convierten en los modelos que las sociedades desfavorecidas pretenden emular. El resultado final de la revolución es similar al que habría ocurrido sin la revolución, que es una conversión a una sociedad que se parece a otras, más eficientes, más liberales, más satisfactorias. El cambio es inevitable, aunque su calendario puede variar, porque las personas buscan mejores condiciones todo el tiempo, y los gobiernos deben responder, aunque lentamente, si desean evitar la revolución que los destruiría (Arabia Saudita). El efecto inmediato de la revolución es, en general, la matanza masiva de la población, una mayor represión y una mayor disminución de la calidad de vida. Vive la revolución!
