Los pacientes ingresan a la consulta de un médico porque necesitan ayuda: la ayuda que necesitan viene en muchas formas y tamaños. El papel de un médico es ofrecer esa ayuda lo mejor que pueda: a veces los pacientes necesitan tranquilidad, a veces necesitan información, a veces necesitan intervención médica, a veces necesitan cirugía; lo que sea, la cita es todo sobre ellos.
Es una relación asimétrica de muchas maneras: el médico no es una persona completa, sino un recurso que el paciente debe usar. No se espera que los pacientes se preocupen por el bienestar del médico. No se espera que los pacientes muestren interés en los detalles de la vida personal del médico. Los pacientes no deben preocuparse por cómo sus palabras harán sentir al médico. Los pacientes no necesitan asegurarse de que se expresen con claridad y coherencia. Los pacientes no deberían tener que ajustar su forma natural de hablar para tener en cuenta el nivel de educación / conocimiento del médico, la edad, el intelecto, los antecedentes culturales o la sensibilidad emocional. El paciente no necesita preocuparse por la confidencialidad. Todo eso es el papel del doctor.
Ese tipo de neutralidad es una parte crucial de la profesionalidad. El médico se reúne con pacientes de todos los ámbitos de la vida y no puede estar de acuerdo con todas las opciones de vida; sin embargo, no es la posición del médico juzgar o forzar su propia visión del mundo bajo la apariencia de autoridad otorgada por un título médico.
Si todo va bien, el paciente siente que no hay nada que no puedan contarle a su médico. El paciente debe sentirse escuchado, apoyado, tranquilizado y seguro. Es una relación increíble, posiblemente mejor que cualquier otra. No importa lo que diga o haga, el médico siempre está de su lado y lo anima, tan atento y considerado como un amigo o un miembro de la familia, pero sin ninguno de los aspectos negativos de una relación social real.
Es muy natural sentir todo tipo de sentimientos positivos hacia un médico, pero es importante recordar que el médico no está en pie de igualdad con el paciente: se han comprometido a un rol profesional que satisfaga las necesidades del paciente. No existe la atracción real hacia un médico, porque un médico en un entorno profesional no es una persona real, simplemente un personaje.
La atracción real requiere el conocimiento de la persona completa detrás del rol profesional restringido y los doctores hacen todo lo posible por mantenerse a sí mismos.
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