La enfermedad por reflujo ácido, también conocida como enfermedad por reflujo gastroesofágico, o ERGE, se produce debido a la coexistencia de dos afecciones médicas. La primera afección que contribuye a la enfermedad por reflujo ácido es un flujo retrógrado de contenido estomacal hacia el esófago.
Sin embargo, el reflujo en sí mismo no conduce necesariamente a síntomas de la enfermedad por reflujo gastroesofágico o cambios histológicos, y puede ocurrir también en individuos sanos. En este caso, el proceso se conoce como “reflujo gastroesofágico fisiológico”.
La segunda condición de predisposición a la enfermedad por reflujo ácido es un mal funcionamiento del esfínter esofágico inferior (EEI). El LES es un anillo de músculo de 3 a 4 cm, que es de dos a tres veces más grueso que el esófago proximal y actúa como una válvula entre el esófago y el estómago. En el caso de la enfermedad por reflujo ácido, el LES no se cierra perfectamente y el contenido del estómago salpica hacia el esófago. Cuando los síntomas patológicos siguen este proceso, la condición completa se llama enfermedad por reflujo ácido.
La enfermedad por reflujo gastroesofágico generalmente se presenta como una acidez estomacal persistente (al menos dos veces por semana). La acidez estomacal es la sensación de ardor en el pecho o la garganta, causada por el reflujo del contenido estomacal que toca el revestimiento del esófago. Dado que las personas sanas también pueden experimentar reflujo leve, la acidez estomacal ocasional también es común y no necesariamente sirve como evidencia de ERGE.
Algunos pacientes con ERGE también pueden experimentar dolor en el pecho, tos, ronquera matutina, cambios en la voz, dificultad para tragar (especialmente alimentos grumosos), dolor de oídos crónico, ardor en los dolores de pecho, náuseas o sinusitis. Algunos pacientes informan una sensación que recuerda a los alimentos atorados, asfixiados o apretados en la garganta. Esto sucede debido a un flujo de ácido en el contenido estomacal continuo que entra en contacto con el esófago y causa inflamación del esófago, lo que produce cicatrices por daño tisular.
La enfermedad por reflujo ácido no tratada puede provocar complicaciones graves de salud. Entre ellos se incluyen la formación de estenosis, sangrado, úlceras y espasmos esofágicos. Cuando el ácido del estómago llega al esófago superior y la tráquea, el proceso puede dar lugar a una variedad de condiciones graves, como asma, sinusitis y neumonía. Finalmente, algunas personas pueden desarrollar el esófago de Barrett, una afección que se manifiesta en una forma y un color anormales de las células del revestimiento esofágico. Esta condición es un precursor del cáncer de esófago, especialmente en adultos mayores de 60 años.
El tratamiento de la enfermedad por reflujo gastroesofágico tiene tres formas: cirugía, terapia médica y terapia holística, que incluye cambios en la dieta y el estilo de vida y la ingesta de suplementos herbales específicos. Una operación quirúrgica se debe considerar con mucho cuidado, ya que puede agravar algunas condiciones subyacentes, como la estenosis y los trastornos de la motilidad.
El tratamiento médico de GERD incluye PPI y bloqueadores H2. Mientras que el reflujo ácido puede tratarse tomando medicamentos recetados o bloqueadores de ácido como el anterior, tenga en cuenta que los resultados pueden ser temporales y que algunos medicamentos convencionales pueden causar efectos secundarios graves.
Desde un punto de vista holístico, la enfermedad por reflujo ácido se considera una señal de advertencia de un desequilibrio interno importante que debe abordarse adecuadamente. Por lo tanto, los remedios alternativos, como los remedios homeopáticos, los remedios herbales, los cambios en el estilo de vida como parte de un régimen holístico completo son muy recomendables para los pacientes con reflujo ácido.
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