¿Cómo se usan las células madre para hacer órganos?

Las células madre son pluripotentes, lo que significa que pueden desarrollarse en cada célula, cada tejido y cada órgano en el cuerpo humano.
Una célula madre es esencialmente el componente básico del cuerpo humano. Las células madre dentro de un embrión eventualmente darán lugar a cada célula, órgano y tejido en el cuerpo del feto. A diferencia de una célula normal, que solo puede replicarse para crear más de su propio tipo de célula, una célula madre es pluripotente. Cuando se divide, puede formar una de las 220 células diferentes en el cuerpo humano. Las células madre también tienen la capacidad de autorrenovarse, ya que pueden reproducirse muchas veces.
Hay dos tipos de células madre: células madre embrionarias y células madre adultas. Las células madre embrionarias provienen de un embrión, la masa de células en la etapa más temprana del desarrollo humano que, si se implanta en el útero de una mujer, finalmente se convertirá en un feto. Cuando el embrión tiene entre tres y cinco días de vida, contiene células madre, que trabajan activamente para crear los diversos órganos y tejidos que conformarán el feto. Los adultos también tienen células madre en el corazón, el cerebro, la médula ósea, los pulmones y otros órganos. Son nuestros kits de reparación incorporados, que regeneran las células dañadas por enfermedades, lesiones y desgaste diario. Una vez se creía que las células madre adultas eran más limitadas que las células madre, y solo daban lugar al mismo tipo de tejido del que se originaron. Pero nuevas investigaciones sugieren que las células madre adultas también pueden generar otros tipos de células. Por ejemplo, las células hepáticas pueden inducirse a producir insulina, que normalmente es producida por el páncreas. Esta capacidad se conoce como transdiferenciación. Las células madre adultas son mucho más difíciles para los científicos porque son más difíciles de extraer y cultivar que sus contrapartes embrionarias. Las células madre no solo son difíciles de encontrar en el tejido adulto, sino que los científicos también tienen dificultades para lograr que se reproduzcan en el laboratorio.