¿Es cierto que los hospitalistas son más reacios a recomendar procedimientos o medicamentos para pacientes con cáncer terminal que a los pacientes que no padecen cáncer después de ser admitidos en el servicio de urgencias?

Sí.

Porque el pronóstico ya es muy pobre.

Nadie quiere tomar riesgos adicionales. Han vuelto a su mente la actitud de los pacientes familiares. Saben que si algo sale mal, la gente dirá que es debido a su procedimiento, olvidando que el paciente ya es terminal.

Entonces nadie quiere correr un riesgo adicional. Cuando saben que no se puede hacer mucho.

Una vez que una persona que ha ingresado en las etapas finales de la enfermedad crónica, un equipo de cuidados paliativos analiza las necesidades y los deseos del paciente. Describen las cosas que serían de mayor comodidad para la persona en lugar de tratamientos invasivos, sangre y otras cosas que podrían ser estresantes y, sin embargo, no mejorar el curso de la enfermedad de esa persona. Podrían ordenar analgésicos y medicamentos contra la ansiedad que de otro modo no se podrían usar si se esperaba que el paciente se recuperara. El paciente y la familia deben informar al equipo cuáles son sus deseos. De lo contrario, pueden seguir hurgándolos y enviándolos a pruebas, aunque no mejoren el estado clínico de esa persona si continúan haciéndolo. Los comités de ética y la comunicación honesta con el equipo de tratamiento son la clave para la mejor situación de fin de vida.

No, pero los objetivos del tratamiento cambian. Por ejemplo, las medidas de comodidad no están tan restringidas por las preocupaciones sobre la adicción a los opiáceos en un paciente que va a morir en unas pocas semanas. Por el contrario, es difícil justificar la prescripción de una estatina para reducir el colesterol del paciente.

Esta es una de esas cosas en las que las personas no piensan hasta que se les presenta la situación: tratamos a las personas, no a los diagnósticos.