La vitamina C es un antioxidante fuerte, que es útil para neutralizar los radicales libres. Los radicales libres pueden causar cáncer, porque pueden alterar nuestro ADN. Entonces una ingesta normal de vitamina C puede prevenir el cáncer.
Pero no hay estudios que muestren ninguna correlación entre la ingesta de vitamina C y el cáncer. De hecho, un estudio reciente mostró que la ingesta excesiva de vitamina C (varios gramos por día) podría evitar que el sistema inmunitario haga su trabajo y elimine las células cancerosas.
La vitamina C es más importante para prevenir las cardiopatías cardiovasculares (CHD, por sus siglas en inglés), ya que es utilizada por el cuerpo para producir colágeno. Nuestros vasos sanguíneos están hechos de colágeno.
La mayoría de los animales producen su propia vitamina C, con la excepción de los murciélagos de la fruta, los conejillos de indias, los simios grandes y los humanos.
A principios de la década de 1950, el médico canadiense GC Willis observó que la placa siempre se forma más cerca del corazón, donde los vasos sanguíneos y las arterias se estiran y doblan constantemente, en lugar de extenderse uniformemente por todo el sistema cardiovascular. GC Willis también realizó un experimento con conejillos de Indias: cuando los animales fueron privados de vitamina C, murieron en cuestión de semanas por escorbuto. Cuando su vitamina C se limitó al equivalente humano a la Cantidad Dietética Recomendada (RDA) de 60 mg por día, vivieron, pero desarrollaron aterosclerosis. Cuando se alimentaron con el equivalente humano de varios gramos de vitamina C, los conejillos de indias prosperaron sin signos de aterosclerosis.
A principios de la década de 1980, se descubrió que la enfermedad cardíaca comienza con una fractura por fractura, lesión o estrés en la pared arterial. A medida que estas diminutas grietas se abren, exponen hebras del aminoácido lisina (uno de los principales componentes del colágeno) al torrente sanguíneo. Lipoproteína (a) – Lp (a): una variante densa y pegajosa del colesterol LDL es atraída por la lisina y comienza a acumularse y unirse a las hebras de lisina expuestas.
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Más tarde, Linus Pauling y Matthias Rath repitieron los primeros experimentos de Willis, pero esta vez supervisaron Lp (a). Descubrieron que se volvió elevado en conejillos de indias privados de vitamina C, pero no en cobayas que recibieron vitamina C. Estos experimentos conectaron Lp (a) elevado con bajo contenido de vitamina C. Se dieron cuenta de que en las especies que pueden experimentar baja cantidad de vitamina C, Lp (a) había evolucionado para parchar vasos sanguíneos agrietados. A medida que progresa el escorbuto crónico, el hígado produce más Lp (a). A medida que aumenta la cantidad de Lp (a), tienden a depositarse sobre las formaciones de placas existentes, las arterias se estrechan y el flujo de sangre se reduce.
