Cómo estimular el nervio vago de una manera práctica diaria

No puedes controlar esta parte del sistema nervioso a petición, pero puedes estimular indirectamente tu nervio vago al:

  • Sumergir tu cara en agua fría (reflejo de buceo)
  • Intentando exhalar contra una vía aérea cerrada (maniobra de Valsalva).
  • Esto se puede hacer manteniendo la boca cerrada y pellizcando la nariz al intentar exhalar. Esto aumenta en gran medida las presiones dentro de la cavidad torácica estimulando el nervio vago y aumentando el tono vagal
  • Canto
  • Y, por supuesto, las técnicas de respiración diafragmática

Fortalecer este sistema nervioso viviente puede reportar grandes dividendos, y la mejor herramienta para lograrlo es entrenar tu respiración.
Respire con su diafragma
Ahora es el momento de poner este concepto en práctica. Lo primero que debe hacer es respirar con el diafragma ( respiración abdominal ). Esta es la base de la respiración adecuada y el alivio de la ansiedad.
El diafragma es tu principal músculo de respiración. Tiene forma de festón y cuando lo inhala diseña (o debe aplanarse), actúa como un pistón y crea vacío en la cavidad torácica, de modo que sus pulmones pueden expandirse y entrar aire.
Por otro lado, crea presión, empuja las vísceras hacia abajo y hacia afuera, expandiendo tu barriga. Es por eso que una buena práctica de respiración se describe como respiración abdominal o respiración abdominal.
Respire con el glotis parcialmente cerrado
Glotis está en la parte posterior de la lengua y se cierra cuando aguantas la respiración. Aquí queremos tenerlo parcialmente cerrado. Es esa sensación que tiene en la garganta mientras exhala y emite un sonido de “Hhhhh” para limpiar sus gafas, pero sin hacer realmente el sonido. También se asemeja a la forma en que respiras cuando estás a punto de dormir y estás a punto de roncar un poco.
Al controlar la glotis, eres:

  • Controlando el flujo de aire, tanto durante la inhalación como durante la exhalación
  • Estimulando tu nervio vago

Puede estimular el nervio vago a través de la interacción social y recordando un momento con una persona que, al menos en ese momento, se sintonizó completamente empática y no fue competitiva, no crítica y sin prejuicios.

Lo que considero el descubrimiento más importante en psicología es la investigación de Stephen Porges que identificó cómo la presencia de otra persona puede estimular el nervio vago y anular el efecto de las hormonas del estrés.

He usado lo que Steve descubrió en mi trabajo con literalmente miles de voladores ansiosos y temerosos. Explico cómo usarlo en mi libro, SOAR: The Breakthrough Treatment for Fear of Flying .

Steve presenta lo que ha descubierto en detalle en su libro The Polyvagal Theory: Fundamentos neurofisiológicos de las emociones, el apego, la comunicación y la autorregulación

Los ejercicios de respiración no necesariamente estimularán el vago. Respirar no lo estimula. Respirar lo hace. Por lo tanto, aunque no me parece lo suficientemente eficaz en mi trabajo con aventureros temerosos, puede intentarlo cuando se trata de una ansiedad leve respirando rápidamente y exhalando lo más lentamente posible.

Al mismo tiempo, considere que algún terapeuta cree que es contraproducente usar ejercicios de respiración para reducir la ansiedad; se consideran como un escape (aunque no muy efectivo) y la persona sería mejor para tratar la ansiedad en terapia.