¿Qué sustancia química está presente en las cebollas para estimular a la glándula lagrimal a producir lágrimas?

Es causada por la liberación de un gas volátil, syn-propanethial-S-oxide, que estimula los nervios en el ojo creando una sensación de picadura.

Este gas es producido por una cadena de reacciones que sirven como mecanismo de defensa: cortar una cebolla causa daño a las células que liberan enzimas llamadas alicinasas. Estos descomponen los sulfóxidos de aminoácidos y generan ácidos sulfénicos. Un ácido sulfénico específico, el ácido 1-propenosulfénico, actúa rápidamente sobre una segunda enzima, la lacrimatoria factor sintasa, que produce el syn -propanethial-S-oxide.

Este gas se difunde a través del aire y pronto llega a los ojos, donde activa las neuronas sensoriales. Las glándulas lagrimales producen lágrimas para diluir y eliminar el irritante.

La irritación de los ojos se puede evitar cortando cebollas con agua corriente o sumergiéndolas en un recipiente de agua.

Dejar intacto el extremo de la raíz también reduce la irritación, ya que la base de cebolla tiene una mayor concentración de compuestos de azufre que el resto del bulbo.

Refrigerar las cebollas antes de usar reduce la velocidad de reacción de la enzima y usar un ventilador puede expulsar el gas de los ojos. Cuanto más a menudo se pica cebollas, menos experimenta irritación en los ojos.

La cebolla contiene muchos óxidos de azufre. Tiene los iones SO3- y SO2-. Estos se difunden fácilmente en el aire y alcanzan así nuestra glándula lagrimal en los ojos. ¡Debido a la irritación y la entrada de partículas extrañas, la glándula lagrimal produce lágrimas!

contiene un compuesto de azufre volátil llamado syn-propanethial-S-oxide que causa irrata el ojo que causa lagrimeo.