Es demasiado ingenuo esperar el diagnóstico de cáncer al analizar una gota de sangre. Puede ser en el futuro, tales cosas son posibles, pero no ahora.
Es cierto que hay marcadores tumorales también conocidos como biomarcadores, que son sustancias que se encuentran en niveles más altos de lo normal en la sangre, la orina o el tejido corporal de algunas personas con cáncer. Aunque las células cancerosas a menudo producen marcadores tumorales, otras células sanas del cuerpo las producen también.
Las pruebas de marcadores tumorales pueden indicar la presencia de cáncer y ayudar a los médicos a tomar decisiones sobre el tratamiento. Los marcadores tumorales se usan más comúnmente para hacer lo siguiente:
Examine a las personas de alto riesgo Los médicos pueden evaluar los marcadores tumorales para ayudar a detectar el cáncer en personas sanas o de alto riesgo antes de que aparezcan los síntomas.
Confirmar el diagnóstico Los marcadores tumorales se pueden usar para confirmar los resultados de otras pruebas y procedimientos. Sin embargo, la presencia o cantidad de un marcador tumoral por sí sola no es suficiente para diagnosticar el cáncer.
Predice el pronóstico Los marcadores tumorales pueden ayudar al médico a predecir el comportamiento del cáncer y su respuesta al tratamiento, así como las posibilidades de recuperación de una persona.
Guiar las decisiones de tratamiento. Algunos marcadores tumorales ayudan a los médicos a decidir si agregar quimioterapia (el uso de medicamentos para matar células cancerosas) o inmunoterapia (terapia biológica, tratamiento diseñado para aumentar las defensas naturales del cuerpo para combatir el cáncer) después de la cirugía y / o radioterapia. Otros marcadores tumorales ayudan a los médicos a elegir qué medicamento (s) o regímenes (horarios de estos medicamentos) serán más beneficiosos para un paciente individual.
Monitorear el tratamiento Los médicos pueden usar cambios en la presencia o cantidad de uno o más marcadores tumorales para evaluar cómo responde el cáncer al tratamiento.
Predecir o monitorear para la recurrencia. Los marcadores tumorales se pueden usar para determinar la probabilidad de que el cáncer regrese después del tratamiento. Para algunos pacientes, buscar cambios en la cantidad de un marcador tumoral puede ser parte de su plan de atención de seguimiento y puede ayudar a detectar una recurrencia antes que otros métodos.
Limitaciones de marcadores tumorales
Los marcadores tumorales no son infalibles. Por lo general, los médicos necesitan resultados de otras pruebas, como radiografías o biopsias, resonancias magnéticas, escáneres PET, etc.
Algunos de los marcadores tumorales son:
Receptor 2 del factor de crecimiento epidérmico humano (HER2). Este marcador tumoral es una proteína especializada en células de cáncer de mama.
Antígeno carcinoembrionario (CEA). Este marcador tumoral se asocia con mayor frecuencia al cáncer colorrectal.
Antígeno prostático específico (PSA). El PSA es una proteína producida por la glándula prostática. Los niveles de PSA son altos en hombres con cáncer de próstata.
KRAS . Este marcador tumoral (pronunciado kay-rass) es un gen que se modifica, o muta, en 30% a 40% de los tumores de colon. La prueba ayuda a predecir qué pacientes pueden beneficiarse de medicamentos específicos.
Antígeno de cáncer 125 (CA 125). Esta proteína se encuentra en la superficie de muchas células de cáncer de ovario y se puede detectar con un análisis de sangre. Aunque las mujeres con cáncer de ovario a menudo tienen un nivel elevado de CA 125, un nivel elevado de CA 125 no siempre significa que usted tiene cáncer de ovario.
Importante: se debe saber que las pruebas de marcadores tumorales son complementarias a otros modos de investigación para confirmar el diagnóstico de cáncer. Es un campo complejo y altamente especializado que a muchos médicos generales les cuesta negociar. Es puramente el trabajo de especialistas.
Este post tiene como objetivo concienciar a los quoranos de que no existe una varita mágica para diagnosticar o tratar el cáncer. Es un viaje en un camino difícil con opciones limitadas y esperanza. Simplemente no hay una alternativa fácil.
Fuente: Pruebas de marcadores tumorales
