Por qué los precios de los medicamentos contra el cáncer son altos en comparación con otras drogas
El precio de cualquier droga se establece tan alto como el mercado soportará. El costo de desarrollar la droga es realmente irrelevante en este punto; el costo de desarrollo es fijo (un costo irrecuperable) y ya se ha gastado. Como tal, no debería * influir en el precio del mercado. En cambio, el alto beneficio percibido de los medicamentos contra el cáncer explica principalmente el alto precio; las personas están más dispuestas a pagar precios altos por algo que puede agregar años a su vida que por un medicamento para la acidez que disminuye la incomodidad temporal. Más exactamente, la diferencia entre los tratamientos alternativos, potencialmente más baratos se magnifica cuando hay más en juego. Esto crea una tendencia a usar la droga más nueva y más efectiva en lugar de un genérico más antiguo para el cual la competencia ha causado naturalmente que el precio baje.
Si bien los costos de desarrollo no afectan directamente el precio del mercado, sí influyen sobre si se desarrolla un proyecto en particular. Si el fabricante no cree que pueda recuperar los costos si desarrolla un medicamento, es poco probable que continúe con esa línea de investigación. Esto se manifiesta como una presión de selección indirecta sobre los precios de los medicamentos contra el cáncer. Es más probable que se abandonen antes en el desarrollo los fármacos para condiciones que probablemente no alcanzarán altos precios (pirosis en el ejemplo anterior) que los medicamentos contra el cáncer, en igualdad de condiciones. **
Cómo bajar los precios de los medicamentos
Acuerde pagar menos: los precios de la atención médica están controlados por el lado de la demanda por un cartel si las compañías de seguros y el gobierno. Para bajar los precios de los medicamentos, simplemente pueden aceptar pagar menos o rechazar el tratamiento cuando el precio es demasiado alto, lo que debería obligar al fabricante de medicamentos a bajar sus precios en algún momento (argumento del costo hundido nuevamente). Otra opción es disminuir la protección de patentes para alentar a los competidores genéricos. La desventaja de estas políticas es que, en algún punto, los precios más bajos afectarán negativamente el desarrollo de futuros medicamentos. El desarrollo de algunos productos farmacéuticos es probable que se elimine si el fabricante cree que no será rentable en el futuro.
Cómo bajar los precios de los medicamentos sin matar a la industria farmacéutica
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La clave es hacer que el desarrollo de medicamentos sea rentable. Una forma es desalentar las prácticas comerciales que mejoran la rentabilidad a corto plazo sin ningún beneficio a largo plazo para el consumidor. Las mega fusiones en particular han sido culpadas por la pérdida de innovación en las compañías farmacéuticas. [1] [2] [3] Los cambios en la política fiscal para dificultar este tipo de fusiones pueden tener un beneficio beneficioso.
Otro enfoque es reducir el costo del proceso de desarrollo de medicamentos. Si tuviéramos una mejor idea de qué funcionaba y qué no, el desarrollo de medicamentos sería un proceso menos costoso. Esta investigación es difícil de lograr en laboratorios académicos que generalmente no tienen la escala para realizar investigación de desarrollo de fármacos. Continúa en las compañías farmacéuticas, pero los resultados no se comparten y los programas de investigación son vulnerables a las medidas de reducción de costos. El Centro Nacional para el Avance de las Ciencias Translacionales en el NIH podría ser una oportunidad aquí.
* No debería, pero en la práctica a menudo lo hace: aversión a la pérdida y falacia del costo hundido
** Por lo general, no son iguales, el costo [4] y la probabilidad de éxito [5] varían mucho entre diferentes tipos de enfermedad
Notas a pie de página
[1] La opinión de McKinsey de que el trabajo de Megamergers Pharma es corto de vista
[2] Investigación: la innovación sufre cuando las compañías farmacéuticas se fusionan
[3] Cómo las fusiones afectan la innovación: teoría y evidencia de la industria farmacéutica
[4] Examen de los costos y las barreras del ensayo clínico para el desarrollo de fármacos
[5] Nature Reviews Drug Discovery