Para cuando era un residente de primer año, estaba listo para comprometerme con una vida como cirujano vascular. Había visto tantos procedimientos y no había pasado por la complejidad de ninguna cirugía o procedimiento hasta que una mujer joven sangraba por la arteria femoral después de un traumatismo cerrado.
Antes de este paciente, nunca había visto a un cirujano vascular siquiera dudar sobre su capacidad para reparar, derivar o parchar los vasos sanguíneos y controlar el flujo sanguíneo en cualquier parte del cuerpo, aunque son algunos de los cirujanos más humildes que jamás haya conocido. También he estado en Florida, donde demasiados jubilados ricos de Nueva York arrojan dinero estúpido en cualquier procedimiento que pueda tener menos de un 1% de posibilidades de éxito.
La joven tenía un trastorno del tejido conectivo vascular (Ehlers-Danlos) y proteínas estructurales faltantes de las paredes de sus vasos. La ruptura del vaso era un riesgo conocido. La probabilidad de sangrado durante o después de la cirugía fue alta. El cirujano asistente siguió diciendo que no debería haberla abierto. Reparar su arteria fue como sembrar espaguetis juntos y querer que el petróleo crudo fluya a través de él sin derramar. Era la primera vez que veía miedo puro en los ojos de un cirujano.
