Respuesta corta: no es probable que las grandes compañías farmacéuticas oculten “la cura” porque, en primer lugar, no son ellas las que lo encontrarán.
- Las compañías farmacéuticas optan por financiar ensayos clínicos para las enfermedades con mayor potencial de lucro. En este punto, el medicamento existe y ha sido patentado y publicado.
- Las organizaciones sin fines de lucro reciben donaciones según la importancia de los donantes para su enfermedad de interés. Pasan este dinero al ofrecer subvenciones a grupos de investigación independientes (generalmente publicitarios, esfuerzos de cabildeo y sus propios costos administrativos). Los fondos del gobierno de NIH y NCI siguen un patrón similar.
- Actualmente, los descubrimientos de drogas generalmente son realizados por grupos de investigación independientes y desarrollados por nuevas empresas; la gran compañía farmacéutica los compra más adelante una vez que está claro que su producto funciona.
Gran parte de lo que las organizaciones como el fondo de la Sociedad Americana del Cáncer tienen en cuenta es la investigación de estilo académico, a través de subvenciones. Los destinatarios de la subvención publican sus hallazgos más “interesantes” por su cuenta, y las compañías farmacéuticas pueden optar por colaborar con laboratorios de investigación que parecen estar en algo que puede comercializarse y recuperar la inversión inicial.
Ejemplo:
- El director de un laboratorio de bioquímica de una universidad solicita a ACS financiación para estudiar el impacto de una cierta clase de compuestos en células cultivadas con un cierto tipo de mutación genética.
- ACS otorga fondos de 1-5 años al laboratorio.
- El laboratorio hace el trabajo y publica sus resultados en revistas revisadas por pares.
- El jefe de laboratorio luego se refiere a este trabajo publicado cuando busca fondos adicionales. Una posible fuente de financiación es una compañía farmacéutica que ha desarrollado varios compuestos similares del tipo que este laboratorio ha estado estudiando.
- La compañía farmacéutica ofrece una subvención a este laboratorio, u otro, para realizar un seguimiento de la investigación inicial al realizar pruebas más extensas para validar el medicamento, lo que finalmente lleva a ensayos en humanos con la enfermedad.
- Una vez que el medicamento se ve convincentemente efectivo, la compañía farmacéutica financia ensayos clínicos más grandes para evaluar su seguridad y la dosis adecuada.
- Las pruebas tienen éxito (idealmente). La compañía farmacéutica comercializa el infierno de su droga hasta que expire la patente.
Importantes para llevar:
- La razón por la que no tenemos una cura universal para el cáncer, las enfermedades cardíacas y otras enfermedades de alto perfil en el mundo desarrollado es que son extremadamente difíciles de curar. No hay nada malo con las celdas que pueden arreglarse fácilmente; el cuerpo se está descomponiendo y las células ya no pueden cumplir su propósito correctamente. Tenemos muchas curas a veces efectivas para estas enfermedades (por ejemplo, todos los tipos de quimioterapia). Pero dado que no siempre funcionan para todos los pacientes, existe una enorme oportunidad de mercado para cualquier tratamiento que funcione mejor, y es por eso que se invierte tanto dinero en estas enfermedades, a pesar de que la rentabilidad de la biotecnología en realidad disminuyó en los últimos años. Esta parte es triste y desafortunada, pero al menos la gente está poniendo esfuerzo de buena fe en ello.
- La razón por la que no tenemos una buena cura para la malaria, la tuberculosis y otras enfermedades infecciosas, y los nuevos antibióticos no se están desarrollando, es que no son tan rentables (las compañías farmacéuticas no invierten tanto) y no son tan importantes o interesante para los donantes (con la crucial excepción de la Fundación Bill y Melinda Gates, por ejemplo). La esquizofrenia y otras enfermedades psiquiátricas también pueden ir en esta sección. Esta parte es trágica y tenemos que hacer más.
Entonces, no, las organizaciones de investigación / defensa como ACS no financian proyectos propiedad de grandes compañías farmacéuticas; si hay alguna interacción, es al revés. Si dona dinero para curar una enfermedad, ayudará, ya sea la enfermedad como el cáncer, la ELA o la malaria , y no tiene que preocuparse de que una compañía farmacéutica elimine los resultados de la investigación que financia. El problema real es encontrar dinero para la investigación en primer lugar.
