Es porque la radiación no es una sola cosa. Cuando decimos “radiación” en la vida cotidiana solemos referirnos a la radiación ionizante , pero la radiación es solo algo que se irradia (emitida radialmente) de algo.
Todas las formas de ondas electromagnéticas son radiación:
Como puede ver, la luz visible es una forma de radiación electromagnética. Probablemente también hayas oído hablar de los rayos UV (ultravioleta), que como puedes ver están a la izquierda de la luz visible en la imagen de arriba, y por lo tanto tienen mayor energía .
Probablemente sepas que los rayos UV del sol pueden causar cáncer de piel, y esto se debe a que la radiación electromagnética con mayor energía tiene un efecto ionizante sobre las células vivas: destruyen las partículas. Cuando esto sucede, nuestras células pueden dejar de funcionar correctamente y su función puede estar tan dañada que se vuelven cancerosas.
Probablemente también hayas notado que los rayos X se encuentran en la parte de mayor energía del espectro electromagnético, pero usamos los rayos X para fines médicos. Tal vez se pregunte, ¿no pueden los rayos X causar cáncer si son ondas electromagnéticas de alta energía? La respuesta es sí, pero solo si está expuesto a una dosis lo suficientemente alta . Cuando tenemos una radiografía, solo estamos expuestos a una cantidad cuidadosamente controlada de radiación de rayos X. Esta es también la razón por la cual no conseguimos que el cáncer de piel simplemente salga afuera: la dosis de exposición a los rayos UV durante un corto período de tiempo no es lo suficientemente alta como para ser dañina. Sin embargo, si tomamos el sol, la dosis a la que estamos expuestos es mucho mayor, razón por la cual tomar el sol puede causar cáncer de piel.
Espero que esto haya ayudado. 🙂
