1. Las personas mayores contraen cáncer con más frecuencia y envejecemos
Al igual que la enfermedad cardíaca, el cáncer afecta en gran medida a la población de la tercera edad. Alrededor del 77 por ciento de todos los cánceres se diagnostican en personas mayores de 55 años, un segmento de la población de EE. UU. Que se espera que se duplique para 2060. Por lo tanto, más personas mayores significa más casos de cáncer. Tenga en cuenta que las personas mayores también viven décadas más que hace un siglo, cuando no se esperaba que viviera más allá de los 50 años. De acuerdo con el Instituto Nacional del Cáncer, las personas mayores tienen una esperanza de vida promedio de alrededor de 79 años, en promedio, mientras que 73 es la edad media de muerte por cáncer.
2. La obesidad abre la puerta a varios tipos de cáncer
Un segundo factor clave en nuestras tasas de cáncer en aumento es la batalla de nuestro país contra la obesidad y la continua falta de una dieta adecuada, ejercicio y control de peso para muchos estadounidenses. En 2014, la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica (ASCO) emitió un informe advirtiendo que la obesidad pronto superará al tabaco como el factor de riesgo número 1 para el cáncer. La obesidad se asocia con un mayor riesgo de los siguientes tipos de cáncer: mama (después de la menopausia), colon y recto, esófago, endometrio, páncreas, riñón, tiroides y vesícula biliar.
3. Ciertos tipos de cáncer están en aumento
A pesar de la mayor conciencia, hay algunos tipos de cáncer que continúan ganando terreno y contribuyen al aumento del cáncer:
¿Podría el cáncer de boca hacer que tosa cada vez que bebo o como algo caliente?
¿Cómo la inflamación crónica promueve la formación de tumores?
HPV. El virus del papiloma humano (VPH) es la enfermedad de transmisión sexual más común y consta de 40 mutaciones diferentes, según los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), que también informa que 79 millones de estadounidenses están infectados, la mayoría de los cuales no tienen síntomas externos. Las vacunas aprobadas por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) pueden proteger contra algunos de los tipos más comunes. Los cánceres de cabeza y cuello se atribuyen cada vez más al VPH, incluidos los cánceres en la parte posterior de la garganta, más comúnmente en la base de la lengua y las amígdalas. Además, los tipos de alto riesgo pueden causar cáncer del cuello uterino, la vagina, la vulva, el ano y el pene. [Proteja a su hijo del VPH, prevenga el cáncer mortal (Op-Ed)]
El virus puede causar que las células normales en la piel infectada se vuelvan anormales. En la mayoría de los casos, el cuerpo combate la infección por VPH de forma natural y las células infectadas vuelven a la normalidad. Pero en los casos en que el cuerpo no lucha contra el virus, el VPH puede causar cambios celulares que eventualmente pueden convertirse en cáncer años después de la infección inicial.
Cánceres gastrointestinales. Estos cánceres afectan el sistema digestivo: el estómago, la vesícula biliar, el hígado, el páncreas y el intestino (intestino delgado, intestino grueso o colon y recto). El presentador de ESPN, Stuart Scott, perdió su larga batalla contra el cáncer apendicular (apéndice) a principios de 2015, lo que recientemente ha atraído más atención a estos tipos de cáncer menos conocidos.
