Hay varios problemas éticos que enfrenta la industria farmacéutica en los Estados Unidos, y algunos de estos son de gran importancia. Otros países tendrán diferentes problemas éticos que son importantes para ellos. Me voy a quedar con los EE. UU. Porque es con el que estoy más familiarizado y con el problema número uno al que se enfrentan actualmente las compañías farmacéuticas estadounidenses.
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: no soy empleado en o por la industria farmacéutica. Trabajo en la industria química y tengo un gran interés en la industria farmacéutica. Mi conocimiento se basa en leer noticias actuales y artículos académicos, no en la experiencia directa.
En 2015 y 2016, el problema ético número uno que enfrentan las compañías farmacéuticas que operan en Estados Unidos es la fijación de precios de los medicamentos. Como consumidores de productos farmacéuticos, los estadounidenses están consternados por el aumento de los precios de los medicamentos que parecen estar aumentando a tasas desproporcionadas a la inflación o los costos reales para fabricar el medicamento. Existen varios motivos para este aumento, y puede leer sobre ellos en los siguientes enlaces:
¿Cómo lidiamos con los crecientes costos de los medicamentos?
Precios de medicamentos: principales problemas de salud 2016
5 razones por las que los precios de los medicamentos recetados son tan altos en los EE. UU.
¿Cómo sería la industria farmacéutica sin patentes?
¿Ligand Inc. es una empresa de holding de trolling de patentes?
¿Cuáles son los consejos para entrar en la industria farmacéutica?
El alto costo de los medicamentos recetados en los Estados Unidos (Nota: paywall)
Resolviendo el problema Shkreli de Pharma
La ética y la economía de los precios farmacéuticos (Nota: paywall)
Cada uno de los artículos anteriores trata solo de una o algunas razones del alto costo de los medicamentos farmacéuticos en los Estados Unidos. Las razones dadas generalmente caen dentro de las siguientes categorías:
- Las políticas gubernamentales (esta es la única razón por la que todos los artículos aceptan) facilitan a las compañías farmacéuticas subir los precios y, a pesar de la postura de los políticos, ambas partes principales en los EE. UU. Son culpables de permitir o crear políticas que crean productos farmacéuticos costosos. drogas.
- El alto costo de la aprobación de la FDA para los medicamentos. Las empresas gastan sumas de dinero increíblemente grandes para encontrar y probar a fondo un medicamento que la FDA aprobará. Un estudio reciente, respetado y muy citado de la Universidad de Tufts sitúa el costo del desarrollo de un medicamento para el mercado de EE. UU. Desde la investigación inicial hasta la aprobación y la investigación y el desarrollo posterior a la aprobación en 2.600 millones de USD. Ver, Centro de Tufts para el Estudio del Desarrollo de Medicamentos y Tufts Nueva Estimación de Costos para Llevar un Medicamento al Mercado y Más Allá
- Codicia. Martin Shkreli es un ejemplo clásico reciente de esto, pero de ninguna manera es el único culpable.
- Dificultad para establecer un precio justo. Para este punto, le recomiendo leer Determinar el valor y el precio en la atención médica por Austin Frakt. Del artículo, esta cita es relevante: “Es difícil argumentar que la cantidad que pagamos por un medicamento debe estar relacionada con el valor que brinda. Es difícil argumentar, hasta que trates de precisar qué valor cuenta, qué valor significa o cuánto pagar por él. “Sospecho que esta dificultad para establecer un precio justo para la compañía farmacéutica, la aseguradora, y el consumidor continuará molestándonos en los EE. UU. en los años venideros.
Este es el problema ético número uno que enfrentan las compañías farmacéuticas estadounidenses en la actualidad. No tiene una solución que sea (1) justa para todos los interesados, (2) fácil de implementar y (3) políticamente aceptable para la mayoría de los votantes estadounidenses. Podríamos aprender de lo que otros países están haciendo, pero los estadounidenses como grupo son tan resistentes a aprender de los buenos ejemplos de otros países como nosotros para aprender ciencia (pero eso es una discusión para otro momento y una pregunta diferente).
Para una lectura adicional sobre la ética de la industria farmacéutica, lo remito a esta pregunta: ¿Qué tan ética es la industria farmacéutica?
