El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) es un virus que causa la condición del síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA). El virus ataca un tipo específico de células del sistema inmunitario en el cuerpo, conocidas como células de linfocitos CD4 helper. El VIH destruye estas células, lo que hace que sea más difícil para su cuerpo luchar contra otras infecciones. Cuando tienes VIH, incluso una infección menor (como un resfriado) puede ser mucho más grave porque tu cuerpo tiene dificultad para curarse.
El VIH se transmite por contacto con los siguientes fluidos corporales:
- sangre
- la leche materna
- semen
- fluido vaginal
El contacto sexual y el uso compartido de agujas contaminadas, incluso tatuajes o agujas perforantes, puede provocar la transmisión del VIH.
El VIH no solo ataca las células CD4, sino que también utiliza las células para generar más virus. Cuando el virus ha destruido un cierto número de células CD4, los médicos llamarán a esta etapa SIDA. Una persona con SIDA es muy vulnerable a las infecciones, como la neumonía. Las personas con los sistemas inmunológicos disminuidos también pueden contraer cáncer, como el linfoma.
El VIH no siempre se multiplica rápidamente. Puede tomar años para que el sistema inmunológico de una persona se vea lo suficientemente afectado como para tener síntomas. Una persona con VIH a menudo progresará a través de varias fases antes de que su condición se considere SIDA. Tomar medicamentos con cuidado puede ayudar a retrasar la progresión de la enfermedad.
ETAPAS DE VIH
Etapas del VIH
Los médicos han clasificado tres etapas del VIH: infección aguda por VIH, infección crónica por VIH y SIDA.
Infección aguda por VIH
Una vez que una persona se infecta con el VIH, se producirá una infección aguda de dos a cuatro semanas después. En este momento, el virus se está multiplicando en el cuerpo, atacando las células CD4. Esta infección inicial puede provocar síntomas parecidos a la gripe. Los ejemplos de estos síntomas incluyen:
- fiebre
- dolor de cabeza
- erupción
Sin embargo, no todas las personas con VIH experimentan síntomas iniciales parecidos a la gripe. Los síntomas de la gripe se deben al aumento de los virus del VIH en el cuerpo. Durante este tiempo, la cantidad de células CD4 comienza a caer muy rápidamente. El sistema inmune luego se activa, lo que hace que los niveles de CD4 vuelvan a aumentar. Sin embargo, los niveles de CD4 pueden no volver a su altura de preinfección.
Además de causar síntomas, la etapa aguda es cuando el VIH corre el mayor riesgo de transmisión a otras personas. Esto se debe a que los niveles de VIH son muy altos en este momento. La etapa aguda típicamente dura entre varias semanas y meses.
Latencia clínica
La etapa de infección crónica por VIH se conoce como etapa latente o asintomática. Durante esta etapa, generalmente no tendrá tantos síntomas como lo hizo durante la fase aguda. El virus se multiplica menos rápidamente durante la etapa crónica. Sin embargo, aún puedes transmitir la infección por VIH.
Sin ningún tratamiento, la etapa de infección crónica por VIH dura de 10 a 12 años antes de avanzar al SIDA. Si una persona está tomando tratamientos para el VIH, la etapa de infección crónica por VIH puede durar varias décadas. Según AIDS.gov, si tomas tratamientos para el VIH y tus niveles de VIH son bajos, puedes vivir una vida normal o casi normal. También es posible que la infección nunca progrese a la fase del SIDA.
SIDA
Un médico diagnostica a una persona con SIDA cuando tiene un recuento de CD4 de menos de 200 células / (una medida de las células en la sangre) y ha tenido una infección oportunista, como tuberculosis, cáncer o neumonía. Un recuento de CD4 normal oscila entre 500-1.600 células / mm en adultos sanos.
Lamentablemente, cuando el VIH de una persona evoluciona hacia el SIDA, la tasa de supervivencia suele ser de unos tres años.
¿Qué factores afectan la progresión de la enfermedad?
Si bien el VIH progresa por fases, algunas personas atraviesan las fases más rápidamente que otras. Tomar medicamentos, conocidos como terapia antirretroviral (TAR), puede retrasar esta progresión para más personas. Los factores que afectan la progresión del VIH pueden incluir:
- Su edad cuando comenzaron sus síntomas: Ser mayor puede provocar una progresión más rápida del VIH.
- Su salud antes del tratamiento: si tuvo otras enfermedades, como tuberculosis, hepatitis C u otras enfermedades de transmisión sexual, puede afectar su salud general.
- Qué tan pronto le diagnosticaron después de su infección: cuanto más tiempo transcurra entre su diagnóstico y tratamiento, más rápidamente puede progresar la enfermedad.
- Su estilo de vida: mantener un estilo de vida poco saludable, como tener una dieta deficiente y experimentar estrés severo, puede ayudar a la progresión del VIH.
- Ya sea que tome sus medicamentos según lo recetado
- Su historia genética: algunas personas parecen progresar más rápidamente a través de su enfermedad.
Algunos factores pueden retrasar o retrasar la progresión del VIH. Éstas incluyen:
- tomando sus medicamentos de TAR como su médico lo prescribe
- ver a su médico según lo recomendado para tratamientos contra el VIH
- comiendo una dieta saludable
- cuidándose a sí mismo, incluyendo tener relaciones sexuales protegidas, tratar de minimizar el estrés en su vida y dormir regularmente
Vivir un estilo de vida saludable y ver a su médico regularmente puede marcar una gran diferencia en su salud general.
¿Cómo se trata el VIH?
Los tratamientos para el VIH generalmente incluyen ART. Este no es un régimen específico, sino una combinación de varias drogas. Actualmente hay 25 medicamentos diferentes aprobados por la FDA para tratar el VIH. ART trabaja para evitar que el virus se copie a sí mismo. Esto mantiene sus niveles de inmunidad mientras disminuye la progresión del VIH.
Su médico tendrá en cuenta su historial de salud, los niveles del virus en su sangre, los posibles efectos secundarios, los costos y cualquier alergia que pueda tener antes de recetar medicamentos. Hay seis clases de medicamentos contra el VIH. La mayoría de los médicos lo comenzarán con una combinación de tres medicamentos de al menos dos clases diferentes de medicamentos. Estas clases son:
- Antagonistas de CCR5 (CCR5)
- inhibidores de fusión
- inhibidores de transferencia de soporte de integrasa (INSTI)
- inhibidores de la transcriptasa inversa no nucleósidos (NNRTI)
- inhibidores nucleósidos de la transcriptasa inversa (NRTI)
- Inhibidores de la proteasa
Su médico puede recetarle varios tipos diferentes de medicamentos antes de encontrar el mejor régimen para usted.
PREVENCIÓN
¿Cómo se previene el VIH?
El VIH es un virus especialmente peligroso porque no causa muchos síntomas visibles o externos hasta que la enfermedad ha progresado. Por esta razón, es importante entender cómo se transmite el VIH y las formas en que puede trabajar para prevenir la transmisión.
El VIH puede ser transmitido por:
- tener relaciones sexuales, incluido el sexo oral, vaginal y anal
- agujas compartidas, incluyendo agujas para tatuajes, agujas usadas para perforar el cuerpo y agujas usadas para inyectarse drogas
- entrar en contacto con fluidos corporales, como sangre, semen, fluido vaginal y leche materna
El VIH no se transmite por:
- respirando el mismo aire que una persona infectada
- ser mordido por un mosquito u otro insecto mordedor
- abrazarse, tomarse de las manos, besarse o tocar a una persona infectada
- tocando el tirador de una puerta o el asiento del inodoro que una persona infectada ha usado
Teniendo esto en cuenta, algunas de las formas en que puede prevenir el VIH incluyen:
- abstenerse de sexo oral, anal o vaginal (conocido como el método de abstinencia)
- siempre usando una barrera de látex, como un condón, cuando tiene sexo oral, anal o vaginal
- nunca compartir agujas con otros
Si ha tenido relaciones sexuales sin protección o ha compartido agujas con alguien en el pasado, los médicos generalmente recomiendan hacerse una prueba de VIH al menos una vez al año. Los síntomas pueden tardar años en aparecer, por lo que es tan importante hacerse la prueba con regularidad.
Los avances en los tratamientos de VIH significan que las personas pueden vivir más tiempo con la condición. Hacerse la prueba regularmente y cuidarse bien es vital para evitar que su enfermedad progrese a la fase del SIDA.
Es difícil lidiar con el VIH por su cuenta. Si desea salir con alguien pero no conoce a nadie que sea positivo, descubra algunos grupos de apoyo para el VIH como: Es difícil lidiar con el VIH por su cuenta. Si desea salir con alguien pero no conoce a nadie que sea positivo, descubra algunos grupos de apoyo para el VIH, como HIV Singles. Después de registrarse con éxito, puede tener la oportunidad de hablar con otras personas que deseen compartir su experiencia similar con usted. Puede conectar muchos sencillos en línea por esta comunidad. También tiene boletines u otras publicaciones que pueden ayudarlo a mantenerse actualizado sobre el tratamiento. Aprender acerca de su cuidado también puede hacerlo sentir más en control. . Después de registrarse con éxito, puede tener la oportunidad de hablar con otras personas que deseen compartir su experiencia similar con usted. Puede conectar muchos sencillos en línea por esta comunidad. También tiene boletines u otras publicaciones que pueden ayudarlo a mantenerse actualizado sobre el tratamiento. Aprender acerca de su cuidado también puede hacerlo sentir más en control.
