La bacteriemia significa “bacteria en la sangre”. Eso es todo lo que significa. Solo hay una prueba para diagnosticarla: hemocultivo. (La prueba no es completamente sensible, ya que la bacteriemia puede ser intermitente).
La sepsis significa algo diferente, a saber, un estado de enfermedad debido a una infección y denotado por la respuesta del cuerpo a la infección. Los marcadores de sepsis son principalmente clínicos: fiebre, taquicardia, taquipnea, hipotensión, confusión. Los hallazgos de laboratorio que respaldan el diagnóstico son elevación de leucocitos y lactato elevado. La sepsis no se puede diagnosticar con firmeza a menos que se encuentre una fuente de infección, que requiere otras pruebas e imágenes.
Por lo tanto, mientras que la bacteriemia se diagnostica de forma aislada con un hemocultivo positivo, la sepsis se diagnostica mediante una gestalt de examen físico, laboratorios, estudios de imágenes y buen juicio clínico. En muchos casos, el diagnóstico es obvio de un vistazo; en otros es sutil.
