Si una molécula es permeable a la membrana celular, ¿cuáles son las posibilidades de que sea permeable a la membrana mitocondrial?

Muchos tipos de moléculas pueden penetrar razonablemente libremente a través de la membrana celular, incluidas la mayoría de las moléculas pequeñas y neutras (por ejemplo, fármacos esteroides, etanol, urea, etc., véase Lipid Bilayer Permeability – PhysiologyWeb).

La membrana interna mitocondrial, sin embargo, es impermeable a todas las moléculas excepto a las más simples: agua, dióxido de carbono y oxígeno (estructura mitocondrial). La membrana externa es permeable a muchos más tipos de moléculas, pero obviamente eso no es bueno por sí mismo.

Por lo tanto, muchas moléculas diferentes son permeables a la membrana celular, pero no a la mitocondria. La razón de esto es para maximizar la eficiencia metabólica de las mitocondrias (es decir, permitir la acumulación de altas concentraciones de ciertas moléculas, transportadas por proteínas de transporte especializadas).