Ha habido algunos casos de personas supuestamente curadas del VIH. Solo hay uno que yo sepa que en realidad se ha curado.
Hubo al menos dos bebés que recibieron terapia triple temprana contra el VIH poco después del nacimiento y permanecieron libres de virus (es decir, indetectables en la PCR) durante algunos años. Pero luego terminaron teniendo copias del virus y tuvieron que comenzar la terapia.
Y luego están los dos casos de The Berlin Patient.
El primer paciente de Berlín fue tratado en 1998 con una terapia experimental y no ha tenido que volver a la terapia HAART estándar. Al principio él (o ella: es un paciente anónimo) se pensó que se había curado, pero después se descubrió que esta persona era portadora del alelo HLA B * 57 que protege contra la replicación del VIH. Entonces él / ella no está curado, pero no se espera que necesite terapia. No porque se haya encontrado una cura, solo porque esta persona tenía resistencia natural al VIH.
Y luego está este único caso de alguien que realmente se cree que fue curado: el segundo paciente de Berlín, esta vez un hombre, Timothy Ray Brown.
Timothy tenía leucemia además de ser VIH +, por lo que necesitaba un trasplante de células madre para curar esto. El Dr. Gero Hütter seleccionó un donante con una mutación particular que confiere resistencia al VIH: el virus no puede unirse a las células T en las personas que portan esta mutación, llamada CCR5-Delta-32.
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Timothy no ha necesitado más terapia y se cree que se ha curado del virus.
Sin embargo, esta forma de curación implica un trasplante de células madre de un donante adecuado que porta esta mutación. Esto no es fácil, ni sin complicaciones, y no parece que pueda extenderse a ningún otro paciente. En el caso de Timothy, tenía sentido realizar un trasplante de células madre porque tenía leucemia y la necesitaba de todos modos.