¿Qué enfermedades son peores que el cáncer?

Mi respuesta a esta pregunta se basa en dos factores: dónde trabajé y la profesión de mi cónyuge.

1. Cuando trabajé en UCLA Medical Center, pasé la mayor parte de mi tiempo de enfermería rebotando entre los servicios de psiquiatría y neurología del paciente hospitalizado. Cuando finalmente me decidí a trabajar exclusivamente en la unidad de neurología / monitorización de la epilepsia para pacientes internados, me pregunté: “¿Qué conocimiento me ayudará a aprender este servicio y cuidar a los pacientes?”. Realicé muchas preguntas, asistí a muchas clases y leí la última literatura disponible en las bibliotecas de escuelas médicas y de enfermería para ayudarme a aprender los procesos de enfermedades y la atención que necesitaba brindar. En un día de trabajo muy ocupado y estresante y sin ninguna provocación, mi gerente, Suzanne Lawrence, MSN, declaró: “No sé usted Carol pero, si tengo que tener una enfermedad, tomaré cualquier enfermedad sobre algo neurológico”. No tenía ni idea de lo que quería decir hasta que nuestra unidad recibió a un paciente con un diagnóstico de encefalopatía espongiforme transmisible.
2. Después de haberme casado con un neurólogo, rápidamente me familiaricé con enfermedades neurológicas y síndromes. Las conversaciones a domicilio que involucraban a los estudiantes de medicina, pasantes y residentes a menudo consistían en una variación de su pregunta / tema: “¿Qué diagnóstico haría que no quisiera vivir más?” Indiscutiblemente, muchos proveedores profesionales de atención darían una respuesta similar.

Cualquier enfermedad relacionada con priones (encefalopatía espongiforme transmisible o EET) es peor que el cáncer. Lo digo por dos razones:

1. Ser diagnosticado con cáncer no es una sentencia de muerte automática y debido a las modalidades de tratamiento cambiantes en relación con el tipo de cáncer con el que se diagnostica, un individuo puede llevar una vida plena, plena, significativa y productiva.
2. Las enfermedades relacionadas con priones son todo lo contrario. Mientras se investigan las terapias teóricas, no hay tratamientos / curas actuales disponibles. Las enfermedades relacionadas con Prion son 100% fatales. Estas enfermedades pueden incubarse en humanos durante años. Una vez que comienzan los síntomas, es solo cuesta abajo (bastante rápido, podría agregar) a partir de ahí.

Los científicos / médicos han colocado los priones conocidos / identificados en dos categorías: humanos y animales. Ejemplos / nombres de enfermedades relacionadas con priones en animales son:

Encefalopatía espongiforme bovina (enfermedad de las vacas locas)

Enfermedad de desgaste crónica

Encefalopatía espongiforme felina

Scrapie

Encefalopatía Visible Transmisible

Encefalopatía espongiforme ungulada

Las enfermedades del Prion humano pueden sonar un poco más familiares:

Enfermedad de Creutzfeldt-Jakob

Insomnio familiar fatal

Síndrome Gerstmann-Straussler-Scheinker

Kuru

Enfermedad de Creutzfeldt-Jakob variante

(Añadiré descripciones de las enfermedades más adelante).