Antes de llegar a la variable polar / no polar, debes entender cómo funciona la difusión. Supongamos que tiene una membrana que separa dos compartimentos, uno con soluto 1.0 mM a la izquierda y otro con soluto 0.5 mM a la derecha. El número de moléculas que se mueven de izquierda a derecha a través de la membrana es el doble del número de moléculas que se mueven de derecha a izquierda. Este es el resultado del movimiento aleatorio, la probabilidad, no cualquier sentido molecular del gradiente de concentración. Finalmente, las concentraciones se igualarán, y el sistema estará en equilibrio dinámico, con las mismas velocidades de flujo en cada dirección.
Ahora para la parte polar / no polar. Las moléculas muy hidrófobas como el hexano no son solubles en agua, y si las agrega a una preparación de membrana, se dividirán en la parte hidrofóbica de la bicapa y permanecerán allí.
Las moléculas de las que hablas son como el etanol, soluble tanto en agua como en una fase orgánica. Se dividen fácilmente en la parte hidrofóbica de la bicapa, pero vuelven a salir del otro lado. Es por eso que el etanol se equilibra en todo el cuerpo tan rápido.
Probablemente, un término mejor para describir el etanol sea “no polar” en lugar de “hidrofóbico”. Los términos no son en absoluto rigurosos, pero “hidrofóbico” connota una mayor insolubilidad en el agua.