La analogía que uso a menudo para ayudar a las personas no médicas a entender es de tirar del hilo de un suéter. Es un hilo pequeño pero a medida que se desenreda cada vez más, queda cada vez menos suéter. La destrucción del tejido cerebral es la causa del Alzheimer.
La memoria a corto plazo va primero. Perder elementos como llaves, billeteras, etc. Luego, se producen más pausas en la memoria a medida que se destruye más tejido. Progresa a la pérdida de recuerdos más profundos, como el uso de elementos comunes como electrodomésticos, acciones repetitivas, la falta de nombres de recordatorios, etc. de conocidos casuales. Paseando más allá de su casa, si conduce notará daños inexplicables en sus vehículos. Se discutirán si se comió la cena, etc.
Luego viene recuerdos profundos (moviéndose siempre hacia adentro) donde habitan los recuerdos a largo plazo. Cónyuge, hijos, nietos, etc., sus nombres y rostros causarán confusión e incluso ira o miedo. El individuo se retirará a los recuerdos básicos del tipo de infancia. Si la persona es un veterano de combate puede revivir recuerdos de batalla y puede volverse violento.
A medida que el suéter desenreda aún más la deglución, el reflejo de la tos y, finalmente, la respiración “no se aprende” y luego desaparecerán.
