Si cada persona infectada muriera de una enfermedad en particular, nunca erradicaría la enfermedad.
Las enfermedades recurren con frecuencia de forma esporádica (p. Ej., Ebola, fiebre aftosa, parvovirus canino) por varias razones:
- El virus muta en la naturaleza y se vuelve reinfectivo
- La enfermedad permanece inactiva en el suelo (o agua, o aire) y puede ser reactivada por cambios estacionales, movimiento por fómites (cucarachas, caracoles, insectos), etc.
- Un pequeño subconjunto de huéspedes clínicamente normales lleva la enfermedad a nuevos lugares donde puede infectar huéspedes no inmunes.
La erradicación de la mayoría de las enfermedades letales que afectan a los humanos se ha erradicado mediante saneamiento, alimentos seguros y agua potable, y vacunas.
