La respuesta de Michael es buena, pero creo que tiene un poco de grano grueso.
Una cosa importante para recordar sobre el alcohol es que, aunque hay muchas pruebas para apoyar que actúa sobre los canales de GABA, la molécula es muy pequeña y muy lipohípica (es decir, se disuelve en las grasas). Las membranas (algo así como la piel de la célula) de todas las células (¡especialmente células cerebrales!) Están compuestas principalmente de grasas, y el comportamiento de estas células es enormemente dependiente en muchos aspectos de la composición de la membrana celular. Si entra alcohol, va a cambiar cómo funciona TODO.
A pesar de años de investigación, el mecanismo exacto del alcohol sigue siendo algo elusivo. La actividad del agonista de GABA del alcohol se conoce desde hace mucho tiempo, pero todavía no se ha encontrado un sitio de unión a GABA (un lugar en la proteína GABA donde el alcohol “entra” para tener su efecto) (que yo sepa). De hecho, el único sitio de unión para los alcoholes propuesto hasta ahora se basa en las proteínas denominadas GIRK (Sitio para la acción del alcohol en el cerebro descubierto) que se encuentran en todo el cerebro y tienen una gran variedad de efectos posteriores.
Para asuntos complicados, se ha demostrado que el alcohol exhibe actividad antagonista de NMDA (Respuesta de Antagonista de Receptor de Glutamato de NMDA Alterada en Recuperación de Pacientes Dependientes de Etanol). Este es el mismo mecanismo de acción que la PCP y la ketamina, y sin embargo, estas drogas son obviamente diferentes del alcohol de muchas maneras.
Entonces, tenemos alcohol actuando sobre al menos tres de los receptores más ampliamente diseminados, poderosos y diversos en el cerebro que tienen, obviamente, un efecto inhibitorio. Es importante señalar que los sistemas de neurotransmisión no funcionan en el vacío y están íntimamente relacionados entre sí. Cómo encajan todos estos factores (¿estos tres mecanismos se encuentran río arriba o río abajo uno del otro? Paralelos, “complementarios”, “inhibitorios”, “¿alteran de forma diferente el comportamiento según la concentración de etanol?”) Todavía son bastante misteriosos.
